WM acuerda adquirir una participación mayoritaria en Avangard Innovative

Waste Management llegó a un acuerdo para adquirir una participación mayoritaria en el negocio de reciclaje de película estadounidense de Avangard. | Cortesía de Avangard Innovative

El transportista de basura y reciclaje más grande de América del Norte adquirirá y ampliará el negocio de reciclaje de plásticos de Avangard Innovative en EE. UU.

En un comunicado de prensa del 13 de septiembre, Waste Management (WM) reveló que llegó a un acuerdo para comprar una participación mayoritaria en el negocio estadounidense de Avangard, que cambiará el nombre de Natura PCR. Natura PCR es actualmente el nombre de la empresa de producción de PCR subsidiaria de propiedad total de Avangard y el nombre comercial del propio PCR.

El acuerdo marca el segundo caso importante este año de una gran empresa de servicios de reciclaje y basura que se expande en la cadena de suministro de plásticos reciclados. En marzo, Republic Services, el segundo transportista más grande de América del Norte, anunció un proyecto para construir una instalación de clasificación y procesamiento de plásticos en Las Vegas.

Las empresas que cotizan en bolsa mencionaron la creciente demanda de resina reciclada en los envases por parte de los propietarios de marcas de bienes de consumo envasados, tanto de los objetivos voluntarios de contenido reciclado como de los requisitos obligatorios de contenido reciclado mínimo que entran en vigor en varios estados.

Con sede en Waller, Texas, que está cerca de Houston, Avangard Innovative recicla películas de PE utilizadas en el sector comercial en resina reciclada utilizada por varias empresas, incluida Hi-Cone Worldwide, que utiliza los gránulos para producir envases de seis paquetes, y global empresa química Dow, que utiliza Natura PCR en su línea REVOLOOP de productos con contenido PCR. Rick Perez es fundador y director ejecutivo de Avangard, y Jon Stephens es presidente del negocio Natura PCR.

El comunicado no indicó si el liderazgo actual de la empresa se mantendría. Tampoco reveló una cifra en dólares para la inversión. Plastics Recycling Update no pudo contactar a los funcionarios de WM y Avangard para que hicieran comentarios antes de la fecha límite.

El anuncio indicaba que WM adquiriría una participación mayoritaria en el negocio de EE. UU. y ayudaría a aumentar sus capacidades para producir alrededor de 400 millones de libras de PCR anualmente en cinco años. El sitio web de Avangard indica que la compañía actualmente tiene una capacidad de 100 millones de libras por año.

"Esta transacción ayuda a la empresa a escalar rápidamente las operaciones, maximizar la fuente de materia prima y satisfacer el continuo aumento de la demanda de aditivos ambientales, como la resina plástica reciclada", afirmó en el comunicado Rick Perez, director ejecutivo y fundador de Avangard Innovative. "Después de 30 años en el negocio del reciclaje, la importante participación de WM, junto con la sólida relación con Dow y otros clientes, preparará a Natura PCR para ofrecer la solución de economía circular integral más innovadora del mercado".

El comunicado señaló que WM ya recolecta de los clientes comerciales las películas de desecho que podrían alimentar las plantas de Avangard. La huella y la lista de clientes de WM pueden ayudar a generar mayores volúmenes de desechos para que Avangard los recicle.

"Hoy en día, hay mucho potencial sin explotar para reutilizar la película, lo que afecta a muchos de nuestros clientes comerciales", afirmó Jim Fish, presidente y director ejecutivo de WM, en el comunicado. "Podemos ayudar a nuestros clientes a cerrar el ciclo y traer más materiales reciclados a los estantes de las tiendas".

El comunicado de WM dijo que Natura PCR ampliará las capacidades en las instalaciones de Waller y construirá una nueva planta en el Medio Oeste.

El comunicado señaló que Natura PCR, un negocio independiente, "se centrará en el reciclaje mecánico de películas y plásticos flexibles". Avangard también participa en el reciclaje químico de chatarra difícil de reciclar. A principios de este año, Avangard acordó formar una empresa conjunta con Honeywell, que proporcionaría la tecnología necesaria en la planta de Waller para descomponer plásticos de desecho mezclados y contaminados y producir un líquido adecuado para su introducción en los crackers de nafta para la eventual producción de plástico nuevo.

Se espera que la transacción WM-Avangard se cierre a fines de 2022, sujeta a condiciones de cierre que incluyen aprobaciones regulatorias. Después de la transacción, Avangard y las entidades afiliadas seguirán teniendo una posición accionaria minoritaria colectiva en Natura PCR.

El acuerdo de Avangard es la segunda vez este año que WM invierte en un negocio downstream. En enero, Waste Management anunció que compraría una participación mayoritaria en Continuus Materials, que administra una instalación en Des Moines, Iowa, que recicla desechos mixtos de papel y plástico de bajo valor en tablas comerciales para techos.