Tiempo de enfrentamiento para no

Parece que pocas características de un producto electrónico de consumo generarán tanto rencor como la toma de un cargador de teléfono móvil. Para aquellos de nosotros con teléfonos Android, el mundo se ha ido moviendo lentamente en los últimos años de micro-USB a USB-C, mientras que los usuarios de iPhone consideran que su conector Lightning es lo último en conectividad. Reúna a un grupo de diferentes propietarios de teléfonos y esto puede convertirse en una disputa total, ya que los propietarios de micro-USB se quejan de que ya nadie tiene un cable de carga útil, los propietarios de USB-C se vuelven aburridos y los propietarios de Apple hacen lo que han hecho. Siempre hecho y pretender que Steve Jobs inventó el USB. Arrojando una antorcha encendida a esta mezcla incendiaria está la Unión Europea, que propone exigir el uso de USB-C en todos los teléfonos vendidos en sus 27 países miembros con el objetivo de reducir considerablemente la cantidad de desechos electrónicos generados.

Dejando de lado las molestias menores de tener que llevar un cable micro-USB adicional para un dispositivo extraño, no podemos encontrar ninguna razón para no aplaudir este movimiento, porque USB-C es un conector nacido de varias décadas de evolución USB y trae consigo no solo el enchufe reversible, sino también los estándares mejorados de suministro de energía que permiten una carga rápida sin importar el cargador USB-PD que esté utilizando. Exigir USB-C pondrá fin a los cables patentados innecesariamente caros y traerá la unidad final a un mundo fracturado.

Los lectores con buena memoria recordarán que la UE ha hecho esto antes con la carga USB, algo que solo tuvo éxito en su mayoría porque tomó la forma de un memorando de entendimiento con los fabricantes. Pero la mayoría de los fabricantes de teléfonos Android se apuntaron. Y esto se extendió a otros dispositivos.

Apple se salió del micro USB al incluir un cable adaptador, dejando el conector patentado en el teléfono. Esta vez, es probable que la UE exija el conector, eliminando así cualquier margen de maniobra por parte de los fabricantes recalcitrantes.

El puerto USB-C es resistente, conveniente y rico en funciones, entonces, ¿cuáles podrían ser los inconvenientes de este plan? Imagínese por un minuto que hubieran hecho este movimiento en 1998 en lugar de 2021. Había una multitud de cargadores en el mercado en ese entonces, pero probablemente el más común era el conector de barril en miniatura de 5 V de Nokia. Habría tenido sentido optar por el conector Nokia, por lo que todos los teléfonos fabricados en las últimas dos décadas para el mercado de la UE lo tendrían. A estas alturas las demandas de un conector mejorado que ocupe menos espacio y con algún medio de transferencia de datos serían ensordecedoras, porque el teléfono móvil ha evolucionado de tantas formas inimaginables en los días en que un Nokia 5100 era un objeto de deseo.

Así es hoy, el conector USB-C tiene todas las características que se nos ocurren para un dispositivo móvil de la década de 2020, y seguirá siendo útil para los próximos años, ¿no? Pero, ¿qué pasa con la década de 2030 o la de 2040? Cuando un Galaxy Fold o un iPhone 13 se ven tan pintorescos como el Nokia con Snake hoy, ¿será suficiente la velocidad de transferencia de datos de 5 GB o el límite de potencia de 100 W? Cualquier estándar obligatorio debe tener una disposición de revisión para reflejar el avance tecnológico, de lo contrario corremos el riesgo de crear un retroceso. O impulsar el siguiente estándar.

Por eso, damos la bienvenida a la perspectiva de un cable de carga verdaderamente unificado para todos nuestros dispositivos. Creemos que USB-C es una buena herramienta para el trabajo, y esperamos que no se limite a crear versiones estandarizadas de la UE mientras deja al resto del mundo discutiendo sobre qué cable es el mejor. Simplemente esperamos que la UE pueda actuar con sentido cuando se trata de la vida útil de su elección.

Imagen de encabezado: Proyecto Kei, CC BY-SA 4.0.