Reparación de carreteras, mejoras de aguas residuales y más: Walz firma proyectos de ley de inversión de capital de $ 2.6 mil millones

El gobernador Tim Walz promulgó el jueves un paquete de inversión de capital de $ 2.6 mil millones, iniciando docenas de proyectos de construcción y reparación en todo el estado.

Eso significa que los gobiernos locales, las organizaciones comunitarias, los colegios universitarios públicos y los campus universitarios, así como las agencias de Minnesota, verán a los equipos de construcción comenzar la construcción en todo el estado tan pronto como este verano.

Como parte de un acuerdo de fin de sesión, los líderes del DFL y el Partido Republicano en el Capitolio acordaron el paquete de inversión de capital, que incluye efectivo junto con bonos de obligación general, o deuda, más una factura de ayuda de emergencia de $300 millones para hogares de ancianos.

Combinadas, las dos leyes de inversión de capital crean el mayor impulso único a la financiación de infraestructura de capital en la historia del estado. Y los líderes de DFL dijeron que eso era importante ya que los legisladores no habían aprobado un proyecto de ley de inversión de capital, conocido en el Capitolio como proyecto de ley de bonos, desde 2020. Por lo general, los legisladores aprueban uno cada dos años.

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"Esta es verdaderamente la era dorada de la construcción de infraestructura en todo el estado", dijo Walz durante una ceremonia de firma bajo el puente de Hennepin Avenue. "Este compromiso con una de las funciones básicas del gobierno es ayudar a financiar y construir infraestructura en todo el estado en todos los rincones del estado".

Antes de la sesión legislativa de 2023, los comités de inversión de capital recibieron propuestas de proyectos por un total de más de $5 mil millones.

Los presidentes de los comités de inversión de capital dijeron que dieron preferencia a los proyectos que estaban "listos para ejecutarse" y que estaban incluidos en un proyecto de ley de bonos que no se reunió antes del final de la sesión legislativa del año pasado. Y se espera que al menos uno, el proyecto Fraser Chemistry Hall en la Universidad de Minnesota, comience la construcción la próxima semana.

Las nuevas leyes permitirán que el estado se endeude para financiar proyectos de reparación de aguas residuales, carreteras y puentes e instalaciones públicas. Y los líderes de DFL dijeron que tenían como objetivo distribuir los fondos en Minnesota.

"Esto realmente es un gran negocio para las zonas rurales de Minnesota", dijo el presidente del Comité de Inversiones de Capital del Senado, Sandy Pappas, DFL-Saint Paul. "Un proyecto de ley de bonos siempre ha sido muy importante para las zonas rurales de Minnesota y cuando observa el tratamiento de aguas residuales, cuando observa el DNR, cuando observa las carreteras y los puentes locales, es muy importante para nosotros financiarlos y lo logramos".

También incluyeron en el paquete planes para rehabilitar o reparar edificios gubernamentales estatales y locales, demoler los antiguos y construir nuevas estaciones de policía y bomberos, bibliotecas y parques.

El estado está listo para trasladar su Centro de Operaciones de Emergencia del Estado de St. Paul a los suburbios, aumentar los fondos para mejoras de seguridad en el complejo del Capitolio y enviar subvenciones a una amplia gama de organizaciones sin fines de lucro.

Los autores del proyecto de ley también señalaron que el plan enviará más fondos a organizaciones que sirven a indígenas y comunidades de color y proyectos de construcción de luz verde en esas áreas.

"Nuestro proyecto de ley hace inversiones en equidad, proyectos de equidad racial, comunidades que a menudo han sido dejadas atrás por el estado de Minnesota", dijo el presidente del Comité de Inversiones de Capital de la Cámara de Representantes, Fue Lee, DFL-Minneapolis. "No solo invertimos en el norte de Minneapolis con los proyectos de V3 Sports, también invertimos para pagar a nuestros gobiernos tribales".

Los proyectos de ley de bonos son únicos porque requieren un umbral del 60 por ciento en cada cámara para ser aprobados. Y eso significaba que los republicanos tenían que votar a favor de los proyectos de ley en la Cámara y el Senado.

Si bien los republicanos de la Cámara de Representantes apoyaron los proyectos de ley al principio de la sesión, los republicanos del Senado dijeron durante gran parte de la sesión legislativa que solo apoyarían el plan si llegaba después de que los legisladores aprobaran la desgravación fiscal para los habitantes de Minnesota.

En los últimos días de la sesión, los líderes republicanos dijeron que cambiaron de rumbo para tratar de obtener ayuda adicional para los hogares de ancianos que luchan contra la inflación y la escasez de trabajadores. También expresaron su frustración por el producto final.

"Me alegro de que hayamos llegado a un acuerdo y podamos conseguir cosas para los habitantes de Minnesota", dijo en ese momento el líder de la minoría del Senado, Mark Johnson, R-East Grand Forks, "pero realmente parece ser si usted" seas una burocracia, un gobierno o una organización sin fines de lucro en el estado, lo estás haciendo muy bien. Pero los habitantes de Minnesota realmente tomaron el asiento trasero en esta sesión".

Pero hubo otros legisladores republicanos, particularmente en la Cámara, que apoyaron la aprobación de la propuesta este año.

"Este es un ejemplo perfecto de lo que puede suceder en el gobierno estatal cuando las personas deciden, independientemente del partido o de dónde vivan en el estado, que deben unirse y tratar de hacer lo correcto para el estado de Minnesota", dijo el representante republicano. Dean Urdahl, de Grove City.

Los líderes del gobierno local, los sindicatos y otros, tras la aprobación del proyecto de ley, dijeron que crearía nuevos empleos en la construcción en todo el estado y abordaría las necesidades que se habían quedado en el camino o estimulado aumentos de impuestos a la propiedad.

"Nuestro estado verá una inversión récord en infraestructura, lo que posicionará a Minnesota para el futuro y pondrá a trabajar a miles de trabajadores de la construcción en todo nuestro estado", dijo el presidente del Consejo de Oficios de Construcción y Construcción de Minnesota, Dan McConnell.