Greystone adquiere activos de extrusión, habla de mercados

En su nueva ubicación, Greystone planea producir tarimas hechas de resina 100% reciclada. | Cortesía de Greystone Logistics

Greystone Logistics, que recicla decenas de millones de libras de polietileno recuperado al año en tarimas, ha adquirido una operación de producción de tarimas en Indiana.

El fabricante con sede en Tulsa, Oklahoma, anunció en un comunicado de prensa del 24 de abril que compró los activos de Paradigm Plastic Pallets en Jasper, Indiana. Los activos incluyen líneas de extrusión y equipos de fabricación de paletas, incluidos robots de manejo de materiales.

"Esta adquisición brindará a Greystone acceso a soporte de fabricación de clase mundial, una línea de productos desarrollada y profundamente investigada, una red de ventas nacional robusta y experimentada y un liderazgo muy respetado", declaró Warren Kruger, director ejecutivo de Greystone, en el comunicado. "Estamos muy emocionados de poder agregar la capacidad de extrusión de plástico a la familia de paletas Greystone y esperamos un futuro muy brillante para la línea de productos".

Los ejecutivos se negaron a revelar el precio de compra, aunque dijeron que se financió en su totalidad a través de un préstamo bancario con el prestamista actual de la empresa.

Con su planta de fabricación en Bettendorf, Iowa, Greystone recicla aproximadamente 50 millones de libras de polietileno cada año en tarimas de plástico 100 % recicladas, que son utilizadas por distribuidores y minoristas, incluidos Walmart, Molson Coors, JR Simplot, Diageo y otros, para almacenar y mover sus productos. Otro cliente importante es la empresa de alquiler de tarimas iGPS.

La materia prima reciclada de la empresa incluye cientos de miles de tarimas de plástico dañadas al año, así como plásticos postindustriales y hojuelas limpias postconsumo compradas a otros recuperadores.

Paradigm fabricó tarimas en Jasper no mediante moldeo por inyección, sino mediante un proceso de extrusión de perfil hueco. Los productos incluyen estilos y tamaños que Greystone no fabrica actualmente a través de sus máquinas de moldeo por inyección.

El comunicado señala que Toyota, Honda, Berry Global, Sonoco y otras empresas importantes han aprobado el uso de Paradigm Pallets.

"Hemos recibido muchas solicitudes de tarimas grandes, tarimas hechas a la medida. Realmente no estábamos en ese mundo. Y esto nos permite hacer algunas cosas", dijo Kruger a Plastics Recycling Update en una entrevista.

Durante una conferencia telefónica con inversionistas el 17 de abril, Kruger explicó que Paradigm gastó más de $ 3 millones para instalar su línea automatizada a fines de 2019 para producir tarimas para Toyota, pero el brote de COVID-19 a principios de 2020 afectó a la empresa y " nunca podría volver a ponerse de pie".

Los inversionistas de Paradigm habían ordenado a Paradigm que liquidara el equipo, que Greystone pudo comprar con descuento, dijo. Uline le pidió a Greystone que produzca tarimas de tamaño excéntrico que podrían fabricarse en Jasper, dijo.

En la entrevista, Kruger confirmó que Greystone producirá tarimas de plástico 100 % recicladas en Jasper. Ron Schelhaas, gerente de planta de Greystone, confirmó que la compañía tiene acceso a suficiente suministro de plástico reciclado para fabricar tarimas de plástico reciclado en la nueva ubicación de Jasper.

Greystone también está instalando dos nuevas máquinas de moldeo por inyección en la planta de un socio anónimo en Palmyra, Missouri. Cada una producirá hasta 200.000 tarimas por año.

En otras noticias recientes de Greystone, la compañía que cotiza en bolsa publicó el 14 de abril su informe financiero trimestral para el trimestre que terminó el 28 de febrero de 2023. El documento señaló que los precios más bajos del plástico recuperado el año pasado ayudaron a impulsar la rentabilidad, incluso cuando los ingresos por ventas se redujeron.

Específicamente, durante los nueve meses que finalizaron el 28 de febrero, las ventas de la empresa totalizaron $44,6 millones, un 16% menos que en el mismo período del año anterior. Pero la ganancia bruta fue de $ 6,0 millones, un 17% más. Eso se debió a que el costo de ventas fue menor, "principalmente como resultado de la disminución en el costo de la materia prima junto con aumentos en el precio promedio por tarima vendida".

"La gerencia continúa esforzándose por lograr reducciones adicionales en el costo de producir tarimas debido a los ahorros anticipados de los aumentos programados en la capacidad de refinación interna de plástico reciclado sin procesar", señala el informe.

Greystone anunció el año pasado planes para comprar una nueva trituradora y un sistema de peletización que le permita depender menos de la compra de plástico reciclado de recuperadores externos. Ese objetivo era reducir los costos de materia prima de la empresa y aumentar la rentabilidad.

Durante la conferencia telefónica, Kruger explicó que Greystone compite con los fabricantes de tuberías, un gran mercado, cuando se trata de comprar PE recuperado. "Siempre hemos sido un alimentador inferior en términos de resina. Nos gusta comprar material y luego limpiarlo nosotros mismos, molerlo, granularlo y BB nosotros mismos".

En la entrevista, Kruger dijo que la mayoría de los equipos de molienda y extrusión adicionales, que se están instalando en Bettendorf, ya se han entregado. Estimó que estará en funcionamiento dentro de 90 días.

También se refirió a los precios del plástico reciclado en los últimos dos años.

La congelación de febrero de 2021 en Texas cerró la capacidad de producción de plástico, lo que elevó los precios de las resinas vírgenes y recicladas, explicó Kruger durante la llamada a los inversores. Desde febrero de 2021 hasta agosto de 2022, los costos de resina reciclada aumentaron de 15 centavos por libra a 30 centavos por libra, dijo. La empresa se vio obligada a aumentar los precios de los palés en consecuencia, lo que afectó las ventas a los clientes, incluidos Walmart e iGPS, dijo.

"Ahora [los precios] se han estabilizado y el plástico reciclado ha bajado, afortunadamente", dijo durante la entrevista.

Sin embargo, en la llamada a los inversores, Kruger señaló que Greystone mantiene sus precios más altos, lo que proporciona un beneficio de margen de beneficio.