Enfrentando el desafío del reciclaje de películas en Berry UK

Con la introducción del impuesto al plástico y los planes para que los ayuntamientos recolecten películas, Berry UK está desarrollando instalaciones para reciclar material de los hogares.

Berry es una de las empresas de reciclaje de plásticos más antiguas del Reino Unido y ha incorporado British Polythene Industries (BPI) a sus actividades.

Originalmente expertos en el reciclaje de películas industriales post uso y películas de ensilado de granjas, BPI desarrolló aún más su trabajo de reciclaje y películas y después de varias transacciones pasó a formar parte de Berry.

Berry Global es la empresa matriz estadounidense y es una empresa internacional que dice que presta servicios a algunas de las marcas más grandes del mundo, operando con un "modelo de entrega local" que cree que ofrece mejores servicios y soluciones para los clientes y las comunidades en las que opera. .

Y la sustentabilidad es muy importante para todas las operaciones de Berry, que la empresa mide en relación con su propia estrategia de sustentabilidad Impacto 2025. Produce diferentes polímeros reciclados, con la más alta calidad, incluida la gama de polímeros reciclados 'Sustane' de Berry. La gama de reciclados 'Sustane' se utiliza para fabricar películas retráctiles, películas estirables y sacos de LDPE para aplicaciones industriales en las fábricas de Berry ubicadas en el Reino Unido y Europa continental.

Esto, explica Berry, es ideal para una amplia variedad de aplicaciones, ayudando a las empresas a mejorar el perfil medioambiental de sus productos.

En el Reino Unido, el creciente interés en el reciclaje de películas plásticas es particularmente actual en la actualidad, y Berry tiene una fuerte presencia en este mercado.

Para reciclar las películas del frente de la tienda y las películas recolectadas de los hogares y las películas de la parte trasera de la tienda, se necesitan varios procesos, principalmente lavado, triturado y peletizado.

Berry tiene tres plantas de lavado: Dumfries en Escocia, Rhymney en Gales y Heanor en Derbyshire. Dumfries y Rhymney son plantas de lavado convencionales que reciben material bastante sucio y polvoriento de granjas y negocios industriales, minoristas y comerciales (después de su uso). El material recolectado se tritura y se reciclan gránulos producidos a partir de él para fabricar productos que incluyen películas de construcción, bolsas y bolsas de basura negras.

La planta de reciclaje de plásticos de Berry en Heanor, Derbyshire, se especializa en recibir películas para la parte trasera de tiendas de minoristas y almacenes y, cada vez más, volúmenes de películas para la parte delantera de las tiendas, y es una de las relativamente pocas empresas capaces de reciclar dicho material. También produce un producto terminado en forma de sacos negros y otros colores de sacos, como amarillo y naranja para desechos médicos.

La planta de Berry Heanor tiene capacidad para reciclar 20.000 toneladas de envases de plástico usados ​​cada año. La compañía explica que cuenta con la primera línea de lavado e instalación de reciclaje en el Reino Unido que puede reciclar plásticos flexibles y rígidos de desechos domésticos e industriales.

Utilizando un proceso de purificación avanzado, la planta, dice Berry, "produce material reciclado consistente y de alta calidad que se puede usar en una variedad de aplicaciones industriales y de consumo rígidas y flexibles, como cajas de almacenamiento, sacos de basura y películas retráctiles de colación".

Mike Baxter, director de asuntos externos de Berry Global Flexible Films UK, dice que reprocesar la parte posterior del material de la tienda, que generalmente es de materiales consistentes de fuentes como supermercados y almacenes, es relativamente sencillo, incluso si tiene contaminantes, incluidas etiquetas de papel y no. Películas de ldpe, incluido PET.

Sin embargo, el frente de la tienda, donde el público retira la película, generalmente tiene más contaminantes que deben eliminarse. Estos pueden incluir elementos orgánicos retenidos, como trozos de comida y, por ejemplo, grasa como la que se puede encontrar en el interior de una bolsa de papas fritas congelada vacía. Berry trabaja con una serie de clientes minoristas, entre ellos Tesco, de los que recibe películas para la parte delantera y trasera de la tienda.

Tesco ha ampliado rápidamente la cantidad de películas, o lo que llama 'plástico blando', en los puntos de recolección y ahora recolecta el plástico de los clientes para reciclarlo en más de 900 tiendas. A principios de este año, dijo que ya había recolectado 850 toneladas de plástico blando y que está trabajando con socios de varias soluciones de reciclaje. El material recogido recibido en la planta de reciclaje de Berry Heanor incluye bolsas de pan, envases de frutas, verduras y ensaladas, envases de alimentos congelados y bolsas de transporte.

Las bolsas de comida para mascotas y los paquetes de papas fritas que se encuentran en la parte delantera de la tienda son los materiales más difíciles de tratar en el proceso, pero todos estos también entran en la mezcla, al igual que algunos materiales de la parte trasera de la tienda que están muy coloreados o contaminados. Una solución podría ser prohibir estos materiales del frente de las colecciones de las tiendas, pero Mike cree que esto simplemente no funcionaría y también enviaría una señal equivocada a los consumidores. Actualmente, este tipo de envases, que también incluye películas metalizadas, envoltorios de dulces y galletas, se extraen en una operación de preclasificación previa al reciclaje.

Debido a la contaminación adicional, el proceso de lavado y clasificación para el frente de la tienda es más costoso, explica el Sr. Baxter, y puede ser un proceso más lento.

Él considera que con la ambición del gobierno de recolectar películas flexibles de los hogares, mientras que ahora se están desarrollando rutas frente a las tiendas, en el futuro el punto de partida debe ser uno de clasificación más avanzada para hacer frente cuando se introduzcan las recolectas en la acera a partir de 2027 para todos. consejos "Esta será un área importante para la inversión y el material deberá clasificarse en un MRF avanzado donde no se separa en la acera", argumenta.

Y, la cantidad de plantas necesarias tendrá que aumentar drásticamente, dice el Sr. Baxter. "Necesitamos EPR para cumplir con los objetivos del WRAP Plastic Pact y, en general, necesitaremos alrededor de 20 plantas con 20 000 toneladas al año. Sí, tenemos que encontrar mercados finales para ese material, pero creo que los mercados están ahí".

Refiriéndose al proceso en Heanor, explica: "El material de la parte delantera de la tienda es principalmente una película de color, ¿podemos reciclarla? De acuerdo, sí, pero siempre produce un gránulo negro o marrón oscuro, por lo que solo es adecuado para bolsas de basura o residuos industriales". Película (s."

El material del frente de la tienda es principalmente película de color.

El destintado del material de gránulos se puede llevar a cabo para producir gránulos más livianos, pero este es un proceso costoso y, en realidad, hace que el uso de la película coloreada no sea adecuado para productos más livianos, explica.

El proceso en Heanor es complejo y utiliza material 100 % reciclado como materia prima de entrada. Los fardos de película van a un triturador de fardos y luego el material pasa por una trituradora y una trituradora Lindner para reducir el tamaño. La contaminación se elimina en un separador de primera etapa con agua, seguido de una serie de centrífugas y trituradoras para limpiar el material.

"Estamos eliminando cualquier material que no sea el objetivo", dice el Sr. Baxter. "Una vez que hemos hecho esto, la escama limpia se seca antes de la siguiente etapa del proceso de reciclaje".

La escama lavada y secada luego ingresa a una línea Erema, la más grande de su tipo en el mundo según Erema. La escama seca sube por un transportador a otra trituradora y luego se calienta.

Se utilizan dos filtros láser para ayudar a reducir más contaminantes, como papel de desecho, especialmente del material del frente de la tienda. Los copos de plástico finalmente salen del proceso como gránulos de LDPE utilizables.

El gránulo reciclado de la parte trasera del material de la tienda se seca y se coloca en silos. En el sitio, la parte delantera de la tienda se extruye para hacer una capa de película para usar en sacos de polietileno negro y materiales similares. Este es un proceso de tres capas, ya que usar la película reciclada por sí sola no haría una bolsa lo suficientemente fuerte.

En cambio, se usa un tipo de construcción ABA con el frente del material de la tienda formando la capa B. Las dos capas A de Heanor están hechas de plástico agrícola 100 % reciclado.

El Sr. Baxter explica: "El frente de la tienda queda en el medio porque no se puede extruir el frente de los gránulos de la tienda como monofilm de 23 micras, que es lo que se necesita para los sacos de basura resistentes: el frente de la tienda sigue siendo un desafío con su miríada de diferentes polímeros".

Además del actual contrato de reciclaje y refabricación de Tesco Front of Store, Berry también ha llevado a cabo un proyecto de reciclaje, junto con Nestlé. Berry ha reciclado envases usados ​​que se recogieron en la acera de los hogares en Cambridgeshire.

Las películas de plástico se clasificaron previamente en Amey's Waterbeach MRF, cerca de Cambridge. La película se recicló en la fábrica de lavado y reciclaje Heanor de Berry. Luego, el material reciclado se extruyó en una película retráctil de colación en su fábrica de película soplada de Bromborough y, posteriormente, se usó para envolver frascos de Nestlé Coffee-Mate.

Mirando hacia el futuro, el Sr. Baxter está siguiendo de cerca los desarrollos en términos de política gubernamental hacia la película plástica. La experiencia de Berry en Heanor, dice, lo coloca en una buena posición cuando se trata de planes para expandir el reciclaje de películas usadas de los hogares.

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