PreZero nació de la voluntad de hacer una diferencia ambiental

PreZero Stiftung & Co. KG se ha convertido en una gran empresa de servicios ambientales, que incluye importantes operaciones de reciclaje de plástico, a través de un sentimiento de obligación y una oportunidad.

Como parte del Grupo de empresas Schwarz, que incluye a los grandes minoristas Lidl y Kaufland, PreZero está trabajando para cerrar el ciclo de materiales desde la creación de desechos por parte de los consumidores hasta el reciclaje y la producción de bienes y empaques para que los clientes los consuman y los usen nuevamente.

Y todo esto es por diseño.

Cuando Schwarz Group se describe como una gran empresa, en realidad es una empresa excepcionalmente grande, con más de 13 300 tiendas y 550 000 empleados en 32 países. Con sede en Neckarsulm, Alemania, las operaciones de la empresa incluyen la producción de alimentos y bebidas, incluidas las líneas de embotellado.

A través de una serie de adquisiciones en los últimos años, la compañía ahora opera tres plantas de reciclaje de plásticos en Europa y una en los Estados Unidos, en Jurupa Valley, California.

Debido a la enorme huella minorista de la empresa, Schwarz Group quiere tomar medidas para contrarrestar la gran cantidad de envases que compran y utilizan los clientes. Y eso se está haciendo a través de PreZero.

"Buscamos una solución sobre cómo ser más responsables de no deshacernos de los desechos, sino cómo manejar los desechos como una buena respuesta para manejar los problemas ambientales. Esa fue la razón", Lukas Mikolajczyk, jefe de comunicaciones corporativas de PreZero. dijo en K 2022.

"Inventar una nueva marca [PreZero] fue para nosotros arriesgarnos en ese momento, y el momento fue muy bueno para expandirnos, no solo para nuestros clientes sino también para mostrarle a la sociedad que hay una empresa que realmente piensa cómo resolver un problema ... ¿Cómo podemos deshacernos de los desechos?", dijo.

PreZero ha crecido para incluir operaciones de servicios ambientales en 11 países y 485 ubicaciones, incluidas las operaciones de plásticos de EE. UU. El empleo asciende a 30.000 y la empresa opera 12.000 camiones que recogen residuos y materiales reciclables en Alemania, Países Bajos, Suecia, Polonia, España, Portugal, Luxemburgo, Bélgica, Italia y Austria.

PreZero como marca tiene solo unos cinco años, ya que la compañía tenía solo 100 empleados e ingresos de 18 millones de euros en 2018. La compañía espera ventas de casi 4 mil millones de euros en 2022.

En 2021, la compañía pudo recolectar y reciclar 82,000 toneladas de plásticos como parte de sus propias ofertas de servicios de reciclaje y desechos más grandes para 25 millones de personas en Europa, dijo la compañía. La compañía opera 30 plantas de clasificación en Europa, conocidas como instalaciones de recuperación de materiales en los Estados Unidos, que ayudan a separar los plásticos de otros materiales reciclables y desechos para desviarlos a las ubicaciones de reciclaje de plásticos de la compañía. Eso incluye siete plantas de clasificación para envases ligeros.

El crecimiento de PreZero ha catapultado a la empresa a uno de los 10 recicladores de plástico más grandes de Europa, y la empresa se autodenomina "líder en el reciclaje de plásticos posconsumo".

La producción de las instalaciones de reciclaje de plástico de PreZero incluye polipropileno, polietileno de baja y alta densidad, polipropileno con carga mineral y poliestireno de medio y alto impacto, todos diseñados para moldeo por inyección y extrusión.

Las operaciones de reciclaje de plásticos en Europa incluyen una instalación de 75 000 metros cuadrados en Haimburg, Austria, que tiene cinco líneas de lavado y seis extrusoras y una capacidad anual para producir 55 000 toneladas métricas al año.

Otro sitio está en Fonte, Italia, con 14.500 metros cuadrados de espacio, tres líneas de lavado y tres extrusoras capaces de reprocesar 40.000 toneladas por año. El tercer sitio europeo está en Grünstadt, Alemania, con 32.000 metros cuadrados de espacio y 30.000 toneladas de capacidad anual.

La ubicación de California tiene actualmente una línea de lavado y una línea de extrusión para película LDPE en 7500 metros cuadrados de espacio con una capacidad para manejar 40 000 toneladas anuales, dijo la compañía. La compañía también está en medio del cierre de una planta de reciclaje de plásticos en Westminster, Carolina del Sur, que tiene una capacidad de 40.000 toneladas en 8.000 metros cuadrados con dos líneas de lavado y dos extrusoras para plásticos rígidos.

Un portavoz de la compañía para PreZero US dijo recientemente que las instalaciones de Carolina del Sur no estaban funcionando como se esperaba. Pero a pesar de la decisión, PreZero dijo que la compañía aún aspira a eventualmente expandir las operaciones de reciclaje de plásticos en todo Estados Unidos.

Las resinas recicladas producidas por PreZero se destinan a una amplia variedad de aplicaciones, incluidas la edificación y la construcción, la industria, el jardín, el mueble, el hogar y la automoción. PreZero también está desarrollando un mercado para los envases.

La empresa ve su entrada en el sector general de servicios ambientales más grande como una forma de penetrar más profundamente en el mercado del reciclaje con el tiempo, ya que la empresa ahora tiene acceso a un gran flujo de desechos.

"Por un lado, es bueno tener la posibilidad de recolectar los desechos", explicó Mikolajczyk. "Ahora el enfoque futuro será cómo reciclar todas las cosas que recolectamos.

"Queremos mejorar cada vez más en lo que estamos haciendo y, por lo tanto, cada vez que vea la oportunidad de reciclar un nuevo flujo de desechos o cuando tengamos suficientes materiales reciclables recolectados y clasificados y veamos el potencial para reciclar, queremos hacer esto", dijo Mikolajczyk.

Como parte de este impulso general para capturar más materiales del flujo de desechos, la compañía quiere continuar expandiendo sus negocios de reciclaje de plásticos con el tiempo.

“Nuestra filosofía es ayudar al país, ayudar a nuestros clientes y por ende a la sociedad, a ir paso a paso a generar menos residuos y tener reciclables en circuito cerrado”, dijo.

Si bien Schwarz Group está trabajando a través de PreZero para capturar y reutilizar plásticos, la compañía también busca reducir su propio uso de plástico en general para los envases de marca privada de Lidl y Kaufland.

La compañía ha establecido lo que se llama el objetivo Reset Plastic de reducir el plástico en un 20 por ciento para 2025. Las operaciones alemanas para ambos puntos de venta ya han superado ese objetivo, con las tiendas Kaufland en Alemania reduciendo el plástico en un 26 por ciento y Lidl en Alemania recortando en un 22 por ciento. .

La compañía también quiere usar un promedio de 25 por ciento de contenido reciclado en empaques de plástico de marca privada para 2025 y actualmente se ubica en un promedio de 14 por ciento en las cadenas minoristas.

Kaufland utiliza un 29 % de resina reciclada y Lidl en Alemania utiliza un 23 %, gracias al uso de contenido 100 % reciclado en botellas de PET desechables fabricadas por la rama de alimentos y bebidas de la empresa, Schwarz Produktion. Esa cifra no incluye botellas ni etiquetas, dijo Schwarz.

“Nuestra visión es dar una nueva vida a más de 500.000 toneladas de desechos plásticos en todo el mundo para 2030”, dijo el director ejecutivo de PreZero, Thomas Kyriakis, en un comunicado. "Esto solo se puede lograr si cada vez más empresas se dan cuenta de que los plásticos reciclados son mejores materias primas, mejores para el medio ambiente y el clima y, por lo tanto, mejores para el propio éxito de la empresa".

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