Cuando los jugadores de la NFL se recuperan, algunos recurren a 'flotar' en lugar de dormir

La reportera de ESPN Bengals, Katherine Terrell, se reúne con el apoyador Carl Lawson para aprender sobre la terapia de flotación y por qué considera que flotar es útil para su cuerpo. (1:22)

CHESTER OESTE, Ohio. -- Son alrededor de las 9:00 p. m. de un viernes por la noche y el novato de los Cincinnati Bengals, Carl Lawson, acaba de realizar el viaje de 30 minutos hasta Tao Float Loft en West Chester, Ohio.

A solo unos días del partido de los Bengals contra los Steelers, a Lawson le queda un elemento más en su rutina semanal. Para prepararse para el próximo enfrentamiento, Lawson primero debe encontrar una manera de dejar de pensar en el juego en sí.

Ahí es donde entra la flotación.

Lawson se para frente a un tanque gigante que parece sacado de una película de ciencia ficción. Se pone tapones para los oídos y se mete dentro del tanque, que está lleno de agua tibia y 1,200 libras de sales de Epsom. El contenido de sal en el agua es lo suficientemente alto como para que Lawson simplemente pueda flotar sobre el agua sin ningún esfuerzo.

Pronto se quedará dormido en la habitación insonorizada.

"Duermo mucho aquí", dijo Lawson. "Puede dar un poco de miedo si cierras [la tapa] porque podrías escuchar a alguien roncando aquí".

"Flotar", o el uso de tanques de privación sensorial, ha ganado popularidad en los últimos años debido a que varios atletas de alto perfil promocionan sus beneficios. El MVP de la NBA de 2016, Steph Curry, se encuentra entre los fanáticos.

Los tanques han estado en uso desde la década de 1950, y el medallista de oro olímpico Carl Lewis los usó a menudo mientras entrenaba para los Juegos de Verano de 1988.

Lawson, quien tiene 3.5 capturas esta temporada, trata de hacer que la flotación sea parte de su rutina semanal además de los masajes regulares.

"Hace que tu cuerpo se sienta suelto", dijo Lawson. "Estás sentado en reuniones todo el día, vas a practicar. Solo para poder relajar tu cuerpo por completo, relajar cada músculo de tu cuerpo, se supone que las sales de Epsom pueden ser buenas para ti de todos modos".

El tanque de flotación está diseñado para que los usuarios puedan entrar en un estado de relajación total. La teoría es que una sesión de 45 a 60 minutos equivale a varias horas de sueño y permite que el cuerpo se sienta más fresco al día siguiente.

"Siento que, junto con los masajes, elimina todo el dolor, el estrés y la acumulación de sangre de pequeños moretones en todo el cuerpo", dijo Lawson. "También se supone que es equivalente a cuatro horas de sueño extra. Me gusta mucho lo que hace el tanque flotante, relajando mi cuerpo, haciéndome sentir flexible".

Pero ciertamente no es para todos. El usuario debe poder adoptar el aspecto de relajación para obtener el efecto completo. El entrenador de los Bengals, Marvin Lewis, dijo que a varios de sus jugadores más jóvenes, que siempre están en sus teléfonos, probablemente no les gustaría.

"Tienes que ser capaz de manejar la paz y la tranquilidad", dijo Lewis. "Y los tipos que no pueden manejar la paz y la tranquilidad no pueden quedarse allí... Tienes que poder separarte de tu dispositivo".

Lewis se rió cuando dijo que el famoso y tranquilo Geno Atkins, el tackle defensivo estrella de los Bengals, fue uno de los jugadores que más ha abrazado la flotación.

"Le encanta", dijo Lewis. "Y eso es porque es muy silencioso".

Los Patriots y los Lions tienen varios jugadores que usan los tanques, aunque el ala cerrada novato de los Lions, Michael Roberts, dijo que recuerda haber necesitado algo de tiempo para calentarse.

"Se necesitó mucha fortaleza mental", dijo Roberts. "Estás como flotando allí. Está oscuro. Es agua tibia. Es aire cálido. Es posible que sientas claustrofobia si el agua te cubre el pecho. Puede que te resulte difícil respirar. Así fue para mí. . .. El agua salada me entró en la cara, así que me ardían los ojos. De hecho, salí, me duché y volví a entrar. Me obligué a volver a entrar. Fue como, pagué por ello, voy a ver cómo es".

Muchos de los Bengals se enteraron por el esquinero KeiVarae Russell, quien es conocido en el vestidor por probar todas las técnicas de recuperación, desde la acupuntura hasta la crioterapia. Russell hizo que Lawson y varios otros lo intentaran e incluso promocionó flotando en su cuenta de redes sociales.

Esto parece la cosa más relajante NUNCA. @Bengals ​CB @Keivarae1 está haciendo terapia de flotación hoy. ¿Quieres probar? pic.twitter.com/17zRWF9XU4

"Es difícil que no te guste. Es algo intrigante, simplemente te acuestas y flotas", dijo Russell. "A pesar de la cantidad de músculo que he tenido, incluso en la escuela secundaria, nunca he flotado, solo me hundo una vez que me meto en el agua. Así que esa fue la primera vez que floté en el agua. Me gustó". ...

"Si estás en sintonía contigo mismo y crees en la energía y todo eso, estarás bien... Pero si solo estás esperando que algo cambie o que algo suceda, te aburrirás".