La gran lectura: por qué la tasa de reciclaje doméstico ha estado cayendo a pesar de una mayor ecología

SINGAPUR — La agente inmobiliaria Rose Tan tira sus desechos domésticos en los contenedores de reciclaje azules designados debajo de su apartamento dos o tres veces al día.

Un contenedor de reciclaje en un bloque HDB en Choa Chu Kang el 10 de mayo de 2023.

SINGAPUR — La agente inmobiliaria Rose Tan tira sus desechos domésticos en los contenedores de reciclaje azules designados debajo de su apartamento dos o tres veces al día.

"Cosas como las latas de metal se pueden convertir en otra cosa, y son muy útiles para nosotros. ¿Por qué desperdiciarlo?" dijo el hombre de 75 años.

Para el Sr. Gabriel, el reciclaje también juega un papel importante en su vida diaria.

Hablando con TODAY después de sus compras de comestibles en Bishan, el hombre de 43 años dijo que recicla casi todos los días.

"Antes de tirar mis cosas, como una caja de plástico, les preguntaré a mis vecinos si quieren usarlas. Si no, las guardaremos para reciclarlas", dijo Gabriel, quien se negó a dar su nombre completo. y ocupación.

Al igual que ellos, otros residentes de varias urbanizaciones con los que TODAY habló la semana pasada también dijeron que se esfuerzan por tirar sus materiales de desecho en los contenedores azules debajo de sus pisos para reciclarlos.

Representan a un número creciente de singapurenses que conocen las virtudes del reciclaje, ampliamente considerado como una solución clave para la montaña de basura en constante crecimiento en todo el mundo.

Según una encuesta de la Agencia Nacional del Medio Ambiente (NEA) de 2021, tres de cada cinco hogares informaron que practicaban el reciclaje. La encuesta también encontró una mayor conciencia de que los materiales reciclables recolectados de los contenedores azules en urbanizaciones y conductos de reciclaje se clasificaron en instalaciones de clasificación central.

Aún así, a pesar de tal conciencia, la tasa de reciclaje de desechos domésticos, de hogares e instalaciones como escuelas y centros de venta ambulante, en Singapur ha disminuido en los últimos cinco años.

Esto no se ve favorecido por el hecho de que la contaminación de los materiales reciclables en los contenedores de recolección se ha mantenido constantemente alta durante el mismo período de tiempo.

Según las estadísticas de la NEA, la tasa de reciclaje doméstico se situó en el 12 % el año pasado, el nivel más bajo en más de una década, y por debajo del 22 % en 2018 y el 13 % en 2021.

Al abordar la caída de la tasa de reciclaje doméstico en una publicación en las redes sociales esta semana, la ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Grace Fu, dijo que es preocupante que los singapurenses estén "usando más, pero reciclando menos".

Los alimentos y el plástico tienen las tasas de reciclaje más bajas entre los diversos flujos de residuos, razón por la cual el Gobierno ha tomado medidas como hacer obligatorio el informe de envases y exigir la separación de los alimentos para un tratamiento especial, dijo la Sra. Fu.

"Debemos reconocer que los desechos son un problema de todos. Como consumidores, tenemos un papel importante que desempeñar para asegurarnos de que estos esfuerzos no sean en vano".

En respuesta a las consultas de TODAY, NEA dijo que la cantidad de papel y cartón reciclado ha sido menor desde 2018 debido a una demanda más débil de los mercados de exportación y los altos costos de flete.

Actualmente, todos los materiales reciclables de papel y textiles de Singapur se exportan para su reciclaje.

El comercio electrónico y las compras en línea también han llevado a un aumento en la eliminación de papel y cartón, lo que reduce aún más la tasa de reciclaje de estos materiales, dijo un portavoz de NEA.

La tasa de reciclaje general de la nación, el total combinado de lo que se recicla de los desechos domésticos y los desechos de locales comerciales, aumentó del 55 por ciento en 2021 al 57 por ciento en 2022.

Esto se debe a que la tasa de reciclaje no doméstico aumentó en dos puntos porcentuales al 72 por ciento.

NEA dijo que esto se debe en gran parte a las mayores cantidades de desechos de construcción y demolición como resultado de más proyectos de demolición. Singapur tiene una tasa de reciclaje del 99 por ciento de dichos desechos.

Sin embargo, la caída en la tasa de reciclaje doméstico debería seguir siendo una preocupación porque los desechos no reciclados van a los incineradores que producen cenizas de fondo, dijo el profesor asociado Tong Yen Wah de la Universidad Nacional de Singapur (NUS).

La ceniza de fondo va a Pulau Semakau, el único vertedero de Singapur, que estará lleno en 2035.

"Esto afectará el objetivo de la nación de lograr una nación sin desperdicios y también complicará nuestros esfuerzos para extender la vida útil de Pulau Semakau", dijo el profesor asociado Tong, de la Facultad de Diseño e Ingeniería de NUS.

Por su parte, el Gobierno ha apostado por el reciclaje en los últimos años.

Bajo el Plan Maestro de Residuos Cero anunciado en 2019, Singapur ha establecido un objetivo de tasa de reciclaje nacional del 70 por ciento en 2030, y tiene como objetivo reducir su tasa diaria de desechos a vertederos per cápita en un 30 por ciento.

Para 2030, la ciudad estado espera aumentar su tasa de reciclaje doméstico al 30 por ciento y su tasa de reciclaje no doméstico al 81 por ciento.

Entre otras medidas para aumentar las tasas de reciclaje, el Gobierno ha fortalecido las capacidades locales de reciclaje y lanzó una campaña sobre cómo reducir la contaminación de los desechos reciclables.

Su iniciativa más reciente ha sido distribuir un Bloobox, una caja plegable y reutilizable que puede contener hasta 5 kg de materiales reciclables, a los hogares aquí para que lo usen.

Expertos ambientales dijeron a HOY que una combinación de factores contribuyeron a la caída en la tasa de reciclaje nacional, incluidas las regulaciones externas que restringen la exportación de desechos reciclables, mayores costos de fletes y mayores desechos generados debido a la pandemia de Covid-19.

También señalaron que todavía hay espacio para mejorar los procesos de reciclaje posteriores, incluida una mejor educación entre los singapurenses sobre qué y cómo reciclar, y mejoras en la infraestructura de reciclaje del país.

La caída en la tasa de reciclaje nacional aquí coincide con factores externos que afectan la exportación de residuos reciclables.

China, que alguna vez fue el mayor importador mundial de desechos reciclables, prohibió la importación de ciertos materiales reciclables en 2018, incluido el papel mixto y los plásticos mixtos, a través de su política de "Espada Nacional".

El nombre es una traducción de una frase china que significa "espada fronteriza nacional". La política recibió su nombre de la frase para reflejar su objetivo de actuar como una espada para proteger el medio ambiente del país en la frontera por donde ingresan los materiales de desecho.

También redujo el nivel permitido de contaminación en otros desechos y materiales reciclables que no había prohibido al 0,5 por ciento.

La prohibición, que siguió a varias otras regulaciones en los años anteriores, fue un intento de frenar la creciente cantidad de material contaminado que obstruía las instalaciones de procesamiento de materiales del país.

La medida de China tuvo repercusiones en el mercado mundial del reciclaje.

En un año, las exportaciones de plástico a China cayeron un 99 % y las importaciones de papel se redujeron en un tercio.

Según Resource Recycling, un sitio web de noticias dedicado al reciclaje, las exportaciones de fibra recuperada de los Estados Unidos se redujeron en más del 13 % entre 2018 y 2019, su mayor descenso interanual desde 2000.

La fibra recuperada se refiere a las fuentes de papel que se someten a una reducción de pulpa para su uso en papel reciclado.

Además de China, otros países como Indonesia y Malasia también han endurecido sus requisitos para el reciclaje de las importaciones de residuos.

En Singapur, la cantidad de desechos reciclables exportados entre 2015 y 2019 también se redujo de manera constante.

Según datos de dominio público, en 2015 se exportaron 1.889.000 toneladas de residuos reciclables. Esto representó el 41 por ciento del total de residuos reciclados de Singapur ese año.

En 2019, se exportaron 1.439.000 toneladas de residuos reciclables, lo que corresponde al 34 % del total de residuos reciclados de Singapur ese año.

NEA había dicho anteriormente que estos desechos se exportaban a países como Australia, China, India, Indonesia, Malasia, Corea del Sur y Tailandia para su procesamiento y reciclaje.

No hay datos disponibles públicamente para los años siguientes.

HOY ha solicitado a la NEA y al Ministerio de Sostenibilidad y Medio Ambiente (MSE) cifras actualizadas sobre la cantidad de residuos reciclables, incluidos los domésticos, que se exportan.

Además de las regulaciones internacionales sobre exportaciones, los costos de envío también han aumentado debido a la pandemia.

Según Freightos, un mercado de fletes en línea, las tarifas de fletes han ido en aumento desde principios de 2020, alcanzando un máximo histórico hacia el último trimestre de 2021.

En septiembre de 2021, costaba 20 600 USD enviar un contenedor de 40 pies desde China a la costa oeste de Estados Unidos, aunque esta cifra se redujo a 1400 USD a principios de este año, similar a los niveles previos a la pandemia.

Según Freightos Baltic Index, un índice global que rastrea los precios de los contenedores de envío de mercancías transportadas por mar, la tarifa de contenedores de envío se situó en US $ 8236 el 13 de mayo de 2022 y desde entonces ha bajado a US $ 1440 a partir del 12 de mayo de este año.

El índice se calcula con base en el precio promedio de los contenedores marítimos para varias rutas y tamaños.

Según la definición de NEA, el reciclaje se refiere a la cantidad de materiales reciclables recolectados que se envían para reciclar localmente o en otro lugar, y no se envían para su eliminación, señaló el profesor asociado Tong de NUS.

Dijo que estaba de acuerdo con la opinión de NEA de que la tasa de reciclaje nacional más baja se debe a las cantidades más bajas exportadas para reciclar, ya que aquí hay un número limitado de instalaciones de reciclaje.

En Singapur, los desechos reciclables se recolectan, clasifican y venden a recicladores locales o extranjeros, quienes luego convertirán los artículos reciclados en nuevos materiales o productos que pueden vender.

"Por lo tanto, si el mercado de estos materiales reciclables ha cambiado, ya sea debido a la regulación, las preocupaciones ambientales, los problemas logísticos o las fuerzas del mercado, esto afectará nuestra capacidad para exportarlos.

"Como no tenemos la capacidad de reciclar estos (residuos) nosotros mismos, la caída en la tasa de reciclaje medida no sería sorprendente", dijo el profesor asociado Tong, que se especializa en procesos y tratamiento de residuos.

La Sra. Tan Huileng, directora ejecutiva de la organización no gubernamental Zero Waste SG, dijo que el impacto de los costos de envío en las tasas de reciclaje doméstico de Singapur muestra cómo el proceso de reciclaje también está impulsado por consideraciones comerciales. Zero Waste SG educa y aboga por un Singapur más sostenible.

"Si no hay nadie que quiera materiales reciclados, entonces claramente nada va a justificar un costo de flete alto para que lo lleves a un lugar que nadie quiere", dijo.

La caída de las exportaciones de residuos reciclables también indica una falta de demanda de materiales reciclados. Citó el ejemplo de cómo es más barato producir y comprar papel virgen que papel reciclado.

Ante tales fuerzas externas que afectan las tasas de reciclaje, los expertos ambientales sugirieron que el gobierno podría subsidiar los costos de flete de los materiales reciclables. La demanda de materiales reciclados también podría aumentar al alentar a los consumidores a optar por ellos en lugar de sus contrapartes vírgenes, dijeron los expertos.

En respuesta a las preguntas parlamentarias del 5 de octubre de 2020, la Sra. Fu, Ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente, reconoció que la pandemia había demostrado cómo Singapur es vulnerable a la interrupción del flujo transfronterizo de materiales reciclables para reciclaje.

Dijo que Singapur está comprometida con el fortalecimiento de sus capacidades locales de reciclaje y está logrando un "buen progreso".

Esto incluye la creación de tres nuevas instalaciones de reciclaje de desechos electrónicos que permitirán reciclar más de 64,000 toneladas de desechos electrónicos al año.

Para recuperar más plásticos de los residuos para su reciclaje, NEA también está estudiando la posibilidad de establecer aquí la primera instalación de recuperación de plástico.

La NEA dijo la semana pasada que la instalación, que se espera que esté lista a partir de 2027, podrá reciclar anualmente alrededor de 240.000 toneladas de desechos de fuentes domésticas como hogares, comercios y centros de venta ambulante.

Sin embargo, los expertos advirtieron que dados los altos costos de la tierra y la mano de obra en Singapur, habría límites en cuanto a cuánto podría expandir su capacidad de reciclaje.

TODAY ha preguntado a NEA cuál es la capacidad de reciclaje de Singapur y cuál es la capacidad que puede compensar la cantidad de residuos reciclables que no se pueden exportar.

La pandemia también ha afectado el reciclaje a un nivel más bajo, dijeron los expertos.

La Sra. Jen Teo, directora ejecutiva del Consejo Ambiental de Singapur, dijo que una de las razones de la caída en la tasa de reciclaje doméstico podría deberse a las "compras de venganza", "salir a cenar por venganza" y "viajar por venganza", lo que ha llevado a "un aumento fenomenal" en la producción de basura.

A medida que las personas se preocupan más por la higiene, el aumento de los envases de plástico, bebidas y alimentos de un solo uso también genera más desechos.

"La correcta clasificación y eliminación de materiales reciclables puede volverse más difícil como resultado de la mayor generación de desechos", dijo la Sra. Teo.

El auge del comercio electrónico durante la pandemia también vio la aparición de envases y rellenos sofisticados para garantizar la seguridad de los productos a medida que se transportan.

La combinación de materiales biodegradables y no biodegradables en estos envases también generó complejidades en su reciclaje, dijo la Sra. Teo.

La pandemia también provocó cambios en la recolección y el procesamiento del reciclaje.

Por ejemplo, algunas instalaciones de reciclaje tuvieron que reducir sus servicios, como las frecuencias de recolección, para cumplir con las regulaciones de Covid-19. Esto podría haber provocado retrasos en el proceso de reciclaje y contribuido a la disminución de las tasas de reciclaje doméstico, dijo la Sra. Teo.

Otro problema que afecta al reciclaje en Singapur es la contaminación de la basura reciclable: el 40 % de lo que se deposita en los contenedores azules no se puede reciclar. La tasa de contaminación ha rondado el 40 por ciento desde 2018.

Para el reciclaje doméstico, Singapur utiliza un sistema de recolección de materiales reciclables de flujo único en el que cada bloque residencial recibe un contenedor de reciclaje azul para que lo usen los residentes. Luego, toda la basura reciclable se tira a la papelera y se clasifica centralmente.

Las autoridades han justificado este enfoque de flujo único, o mezclado, como uno que ayuda a mejorar la tasa de reciclaje, ya que es más conveniente para los residentes reciclar sin tener que clasificar sus materiales reciclables por tipo de material.

Actualmente se colocan calcomanías en los contenedores azules, que indican a los residentes qué se puede y qué no se puede tirar adentro. Sin embargo, los residentes aún arrojan elementos contaminantes, como alimentos y líquidos, lo que socava los esfuerzos de quienes han reciclado correctamente.

"Los materiales reciclables que están contaminados por alimentos o líquidos no se pueden reciclar, lo que los diferencia de los desechos generales", dijo Zero Waste SG. A pesar de estar destinado al reciclaje, esta basura contaminada se desecharía, incineraría y depositaría en vertederos.

La contaminación también puede ocurrir cuando un producto se compone de materiales mixtos y no se puede procesar para reciclar en una instalación de recuperación de materiales.

La Sra. Robin Rheaume, fundadora de Recyclopedia.sg, una iniciativa desde cero que educa a las personas sobre el reciclaje, dijo que si bien el plástico de las industrias puede ser más fácil de reciclar porque el material es homogéneo y se encuentra en grandes cantidades, el plástico reciclable de los hogares es más difícil de clasificar. , y por lo tanto más propensos a la contaminación.

Dio el ejemplo de cómo una bala entera de polietileno de alta densidad (HDPE) que se reserva para la venta a empresas de reciclaje podría contaminarse y reducir su pureza si también contiene plástico de polipropileno, que es un plástico común posconsumo.

El plástico HDPE, que está hecho de petróleo, se usa comúnmente para botellas de plástico o champú, mientras que el plástico de polipropileno, que es un tipo de polímero, se usa comúnmente en envases de plástico o piezas de máquinas.

Esto podría disuadir a algunas empresas de reciclaje de aceptar desechos reciclados, ya que se consideran desechos mixtos, dijo.

La Sra. Rheaume dijo que las instalaciones de recuperación de materiales en Singapur pueden no tener la tecnología necesaria para clasificar y procesar los materiales reciclables para que coincidan con los niveles de pureza requeridos por los importadores.

Al nivel del suelo, la jubilada Madam Jane Tan, de 74 años, que vive en Ang Mo Kio, a menudo ha visto por sí misma cómo se ha contaminado el proceso de reciclaje, lo que atribuyó a la falta de conciencia por parte de los residentes.

"Siempre me doy cuenta de que en mi papelera de reciclaje a la gente le gusta tirar. ¡Es un espectáculo bastante triste!".

Mdm Tan está al tanto de las etiquetas en el contenedor de reciclaje que brindan instrucciones claras sobre lo que se puede y no se puede tirar adentro, y cómo se deben lavar algunas botellas antes de tirarlas.

La Sra. Eunice Fong, de 38 años, residente de Mountbatten, dijo que con frecuencia ve que su contenedor de reciclaje se desborda. "Tal vez puedan proporcionar contenedores separados, como uno para materiales de papel y otro para latas de metal", dijo.

Aunque la sugerencia de la Sra. Fong podría reducir la contaminación, también podría significar más trabajo para los residentes que quieren tirar su basura en los contenedores azules.

La Sra. Rheaume dijo que la logística de tener contenedores separados podría ser un desafío en un lugar tan densamente poblado como Singapur.

Será un inconveniente para las personas que viven en urbanizaciones de gran altura traer cuatro o cinco paquetes de desechos separados para los recolectores públicos de desechos.

También elevaría los costos para los recolectores que tendrán que desplegar más camiones para recoger los diferentes tipos de materiales reciclables, dijo.

Cuando se le preguntó en el Parlamento sobre la contaminación de artículos reciclados el 9 de mayo del año pasado, la Sra. Fu destacó las diversas formas en que las autoridades habían tratado de reducir la tasa de contaminación.

Por ejemplo, la campaña inaugural Recycle Right se inició en 2019. En enero de 2022 también se lanzaron una nueva mascota, un alcance comunitario y escolar y un motor de búsqueda para identificar artículos reciclables.

A medida que se acerca el 2030, Singapur continúa lidiando entre las necesidades gemelas de mejorar la efectividad de su proceso de reciclaje y mantener la comodidad para que los residentes reciclen sus desechos domésticos.

Tomemos, por ejemplo, la iniciativa Bloobox, que tiene etiquetas para ayudar a los hogares a identificar qué se puede o no reciclar. Alrededor del 93 por ciento, o 530,000 de Blooboxes, se han distribuido a fines del mes pasado.

La Sra. Rheaume, defensora del desperdicio cero, dijo que no está claro qué tan efectivo será Bloobox para aumentar las tasas de reciclaje doméstico, pero dijo que podría actuar como "un pequeño mensaje de reciclaje" dentro de los hogares de las personas.

Mdm Tan, residente de Ang Mo Kio, dijo que Bloobox se sentía un poco redundante y poco práctico. "Se siente muy innecesario llevar la caja hacia abajo, tirar las cosas dentro y luego llevarla arriba de nuevo".

Seguir los modelos de otros países también podría ser otra forma de evitar las limitaciones estructurales que tiene Singapur, como la densidad y la infraestructura ya existente que dificulta la construcción de una tolva de reciclaje en cada bloque.

Por ejemplo, Corea del Sur opera con un sistema de pago por tirar, en el que los residentes tienen que comprar bolsas de basura para los desechos generales, los desechos de alimentos y los materiales reciclables, que luego se desechan por separado.

La Sra. Laura Lee, fundadora de Toilet Roll SG, una organización que facilita el reciclaje de rollos de papel higiénico, dijo: "Si bien la defensa es importante, no puede ser el único enfoque para crear un cambio de comportamiento.

"Soluciones muy prácticas que pueden generar valor tecnológico, económico y social son partes muy importantes de esta ecuación ambiental que no podemos descuidar".

Otros expertos ambientales señalaron que Singapur está avanzando hacia la introducción de procesos de reciclaje de flujo único.

Por ejemplo, la isla ya cuenta con puntos de recolección separados para desechos electrónicos y planea implementar un esquema de devolución de envases de bebidas para el próximo año para botellas y latas de bebidas plásticas.

Dichos esfuerzos para separar los materiales en la fuente también mejorarán la pureza de los artículos, haciéndolos más propensos a cumplir con las estrictas regulaciones de otros países y ser exportados, dijeron los expertos.

Mientras tanto, una solución es aumentar el uso de un sistema de segregación automatizado de los desechos reciclables recolectados, dijo la Sra. Lee de Toilet Roll SG, quien actualmente es estudiante de finanzas en The Wharton School de la Universidad de Pensilvania en los Estados Unidos.

Un sistema de segregación automática permitirá que la clasificación de materiales en una instalación central se realice de manera económica y energéticamente eficiente.

La automatización en la clasificación de residuos ya se ha implementado en Singapur, con instalaciones de recuperación de materiales como las que gestiona el proveedor de servicios de gestión de residuos V8 Environmental, que utilizan robots programados para clasificar los residuos.

Se han utilizado nuevas tecnologías similares en otros países y municipios.

Por ejemplo, la tecnología de bucle adaptativo secuencial de Veolia, un sistema de clasificación automatizado, está en funcionamiento en Amiens, Francia.

Más investigación y desarrollo por parte de las empresas pueden mejorar las capacidades de clasificación de residuos en el futuro.

Y si bien las mejores condiciones económicas a nivel mundial podrían eventualmente ayudar a impulsar las exportaciones de desechos reciclables de Singapur y, en consecuencia, la tasa de reciclaje, el cambio más grande debería comenzar con la reducción del consumo de desechos de Singapur, dijeron.

Dijo el profesor asociado Tong: "Nosotros, tanto las autoridades como el público, debemos hacer todo lo posible para minimizar los desechos que generamos, luego podemos superar las limitaciones en el sistema de gestión de desechos ... (y) no seremos sujetos a las fuerzas del mercado o incluso tienen que reciclar".

Alrededor del 40 por ciento de lo que se deposita en los contenedores de reciclaje azules en las propiedades de Singapur no se puede reciclar debido a la contaminación causada por los restos de alimentos y bebidas, así como por los pañuelos desechables, los artículos reutilizables y la basura en el mismo contenedor.

En respuesta a una pregunta parlamentaria en noviembre pasado, la Sra. Grace Fu, Ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente, dijo que Singapur continúa enfrentando desafíos con la contaminación de los materiales reciclables.

"Los artículos que contienen alimentos o desechos líquidos a veces se desechan en contenedores de reciclaje. Los artículos no reciclables, como juguetes de peluche y ropa, también se encuentran a veces en contenedores de reciclaje", dijo.

Cuando se produce la contaminación, tampoco se pueden reciclar otros materiales reciclables recogidos en el mismo contenedor.

Para evitar la contaminación de los materiales reciclables, los artículos con alimentos o líquidos deben desecharse y no arrojarse al contenedor de reciclaje. Por ejemplo, una caja de pizza grasienta con trozos de queso restantes no es reciclable, pero una tapa de caja de pizza limpia se puede quitar y reciclar.

Los residentes solo deben colocar artículos reciclables en el contenedor azul, según las instrucciones de su etiqueta.

Tirar artículos que no se pueden reciclar en el mismo contenedor disminuye la eficiencia del proceso de gestión de residuos, ya que es más difícil clasificarlos de forma centralizada.

Las autoridades también han establecido un motor de búsqueda (go.gov.sg/recycleright), que permite a los residentes aclarar si un artículo puede o no reciclarse.

He aquí cómo "reciclar correctamente":

— Compruebe si las cosas se pueden reciclar. Esto se puede hacer consultando las etiquetas en los contenedores azules o buscando el artículo en el motor de búsqueda. Los artículos que se pueden reciclar son papel, plástico, vidrio y metal. El papel de seda y la espuma de poliestireno no son reciclables.

"Cualquier cosa que se coloque incorrectamente en los contenedores azules se considera contaminación", dijo la Sra. Huileng Tan de Zero Waste SG. "Estos artículos a menudo no se reciclan, sino que se desechan como basura general". Aconsejó a las personas que donen artículos reutilizables, como juguetes y ropa, si todavía están en buenas condiciones.

— A continuación, asegúrese de que los artículos que van a la papelera estén limpios y no tengan restos de alimentos ni líquidos. Estos artículos deben vaciarse y enjuagarse antes de tirarlos a la basura. La Sra. Tan dijo que no debe haber partículas visibles de comida o bebida sobre o dentro de ellos, y que tampoco deben ser grasosos al tacto.

Recomendó enjuagar los reciclables con agua. Para los artículos muy manchados que no se pueden limpiar, tírelos a la basura general, dijo.

Los materiales reciclables también deben estar razonablemente secos para evitar que el agua sobrante del enjuague se derrame sobre los otros materiales reciclables en el contenedor, agregó.

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