Reynolds y Walmart enfrentan demanda por marketing engañoso de bolsas de 'reciclaje'

El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, presentó una demanda contra Reynolds Consumer Products Inc., con sede en Lake Forest, Illinois, la empresa matriz de la marca comercial Hefty bag, y Walmart, con sede en Bentonville, Arkansas, por defraudar y engañar a los clientes de Minnesota a través de la comercialización de 30- bolsas de "reciclaje" de un galón.

La denuncia alega que Reynolds y Walmart engañaron activamente a los consumidores y se beneficiaron de los habitantes de Minnesota a expensas de la industria del reciclaje. Según una declaración en el sitio web del fiscal general, Reynolds y Walmart vendieron bolsas de plástico destinadas a los consumidores para usar en programas de reciclaje en la acera. Reynolds y Walmart han hecho varias afirmaciones engañosas sobre las bolsas de "reciclaje", que incluyen:

Según una declaración en el sitio web del fiscal general, estas bolsas no son reciclables en Minnesota y hacen que todos los materiales colocados dentro de ellas no sean reciclables. Todos los materiales reciclables que los consumidores colocan en las bolsas de reciclaje de Reynolds y Walmart terminan en un vertedero, en contra de las intenciones de los consumidores.

Las bolsas de Walmart y Reynolds en cuestión están hechas de polietileno de baja densidad, que no puede ser procesado por ninguna instalación de recuperación de materiales (MRF) en Minnesota, según Ellison. Si estas bolsas terminan en MRF en Minnesota, podrían causar un mal funcionamiento del equipo.

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"Las bolsas de plástico no son reciclables en nuestros programas, y no las aceptamos. Pero de todos modos recibimos muchas", dice Lynn Hoffman, copresidenta de Eureka Recycling, una empresa social de reciclaje sin fines de lucro con sede en Minneapolis. "[Las bolsas de plástico] envuelven el equipo, lo que lo hace menos efectivo, contamina y reduce el valor de otros materiales como el papel y causa riesgos de seguridad como incendios. Además, cuando el material reciclable ingresa a nuestras instalaciones contenido en una bolsa de plástico, tenemos que tirar deséchela porque hay demasiado riesgo de lesiones para que nuestros empleados rasguen las bolsas cuando cruzan la línea. Es un error común pensar que las bolsas de plástico son reciclables, lo que empeora aún más con las falsas afirmaciones de marketing. Agradecemos al Fiscal General Ellison por pedir responsabilidad por estas prácticas dañinas".

Eureka estima que las bolsas de plástico en el flujo de reciclaje le cuestan aproximadamente $75,000 por año en productividad perdida y menores ingresos. El reciclador ofrece a los consumidores consejos sobre bolsas de plástico en su sitio web.

Reynolds y Walmart han realizado algunos cambios recientes en sus sitios web y empaques para sugerir que están al tanto de la naturaleza engañosa de las afirmaciones de que estas bolsas son reciclables, afirma el sitio web del fiscal general. En los últimos meses, Reynolds revisó las afirmaciones en su sitio web para afirmar que sus bolsas de reciclaje Hefty están "diseñadas para usarse solo en áreas participantes del programa", lo que impone al consumidor la carga de comunicarse con los municipios para confirmar la aceptación. Walmart también revisó las afirmaciones en su empaque para que ya no incluyan que son adecuados para los programas de reciclaje municipal; sin embargo, el minorista aún vende las bolsas que presentan otras declaraciones e imágenes engañosas que alientan a los consumidores a usar las bolsas como receptáculos para materiales reciclables.

"Los minnesotanos amamos nuestro entorno natural y valoramos nuestra tierra, aire y agua limpios. Es por eso que tenemos una de las tasas de reciclaje más altas de Estados Unidos", dice Ellison. "Reynolds y Walmart, sin embargo, se están aprovechando de las buenas intenciones de los habitantes de Minnesota para vendernos de manera engañosa las llamadas bolsas de 'reciclaje' que no se pueden reciclar y que, de hecho, dañan el reciclaje. Estoy responsabilizando a Reynolds y Walmart por poner sus males -Obtuve ganancias antes que las personas, nuestro medio ambiente y la ley. Es mi trabajo proteger a los consumidores y nuestro medio ambiente, por lo que no puedo tolerar y no toleraré este tipo de marketing engañoso en Minnesota".