PreZero, ACI tienen una visión de $ 90 millones para duro

Una empresa de reciclaje propiedad del gigante alemán de supermercados Schwarz Group está ingresando a los EE. UU. y se está asociando con ACI Plastics Inc., con sede en Michigan, para invertir más de $ 90 millones en fábricas en California y Carolina del Sur.

Las nuevas plantas, que comenzarán con el reciclaje de películas plásticas en Riverside, California, y contenedores rígidos mixtos en Westminster, Carolina del Sur, apuntan a plásticos difíciles de reciclar que antes se exportaban a Asia, pero que están cada vez más estancados en EE. UU. después de la prohibición de China de 2018 importaciones de chatarra reciclable.

Las empresas tienen planes más allá de eso. Ven que la demanda les permitirá abrir varias plantas de reciclaje de plásticos más en los EE. UU. anualmente durante los próximos años, dijo Hendrik Dullinger, vicepresidente de PreZero US Inc., con sede en Los Ángeles, que es una subsidiaria de Schwarz, con sede en Neckarsulm, Alemania. Grupo.

Schwarz es una de las empresas de supermercados más grandes del mundo y opera la cadena Lidl con 11.000 tiendas en 32 países, pero en los últimos años se ha diversificado en la gestión de residuos.

Puede parecer una incursión poco probable, pero las leyes alemanas exigen que los minoristas asuman una responsabilidad importante en la gestión de los residuos de envases. Los ejecutivos de Schwarz también han invertido en ese sector, comprando Tönsmeier Group para convertirse en la quinta empresa de gestión de residuos más grande de Alemania.

A medida que Schwarz expandió sus operaciones de comestibles en los EE. UU. (Lidl abrió su primera tienda en los EE. UU. en 2017 y tiene casi 100 ubicaciones en el este de los EE. UU.), sus operaciones ambientales PreZero también se trasladaron al país. Adquirió la empresa de servicios de reciclaje con sede en San Diego Resource Management Group en 2018.

Como parte de una estrategia de crecimiento, el presidente de ACI, Scott Melton, dijo que las dos compañías desarrollaron sistemas de reciclaje diseñados para manejar mejor los flujos de envases de plástico mixtos, principalmente polietileno y polipropileno, y películas plásticas.

Sienten que tienen tecnología para manejar eso de manera más rentable, dijo.

"Hemos investigado e invertido en equipos de última generación tanto para plásticos rígidos mixtos como para películas [PE de baja densidad]", dijo Melton. "El uso de este equipo en la secuencia correcta nos permite obtener un mayor rendimiento, una mayor pureza y un mejor pelet que será consistente de lote a lote".

Los mercados finales incluyen el envasado de productos de consumo, la agricultura, la automoción y la fabricación en general, y se venden tanto a moldeadores por inyección como a moldeadores por soplado de bolsas.

Melton dijo que ACI, con sede en Flint, Michigan, y PreZero comenzaron a hablar en marzo de 2018, formaron la sociedad a principios de 2019 y comenzaron a pedir equipos a mediados del año pasado.

"Es el momento adecuado porque hay una oferta abundante de plásticos rígidos mixtos y películas de LDPE/LLDPE en el mercado, y existe un fuerte deseo de que los fabricantes estadounidenses obtengan gránulos reciclados de alta calidad de fuentes nacionales", dijo.

La operación de Carolina del Sur, una inversión de $ 13 millones, planea comenzar a funcionar a mediados de año en una instalación ACI existente y agregará dos líneas de extrusión. La instalación tendrá capacidad para procesar 60 millones de libras al año de envases, tinas y tapas de plástico rígido, incluido el abastecimiento de balas de plástico post-consumo 3-7.

La planta de California, una inversión de $80 millones, también se inaugurará este año, con dos líneas de extrusión y se centrará inicialmente en el reciclaje de películas.

Los grupos planean que ambas fábricas amplíen sus operaciones: Carolina del Sur agregará el reciclaje de películas a fines de este año y California comenzará a manejar contenedores rígidos en el primer trimestre de 2021, dijo Dullinger.

Más allá de eso, están buscando otras fábricas en los EE. UU.

"Nos gustaría abrir una nueva planta al año durante los próximos cinco años", dijo Dullinger. "Nos expandiremos estratégicamente. Estas dos primeras instalaciones estarán en el suroeste y el sureste, respectivamente, por lo que evaluaremos el noroeste, el noreste y el medio oeste en nuestros próximos pasos".

"Queremos brindar soluciones viables de ciclo cerrado para todas las regiones importantes de los EE. UU.", dijo.

Dullinger dijo que ven potencial para su inversión en EE. UU. debido a la demanda de resina reciclada de las grandes marcas, junto con la escasez de infraestructura existente para reciclar películas y rígidos mixtos.

Dijo que las dos empresas fueron presentadas por un proveedor de equipos con el que ACI había estado trabajando para desarrollar una línea de lavado posconsumo, cuando PreZero estaba explorando la expansión en los EE. UU., y rápidamente se dio cuenta de que tenían ideas comerciales similares.

La pandemia de coronavirus ha frenado el inicio de las nuevas operaciones, pero las empresas ven que la demanda continúa.

"Tuvimos que ralentizar el proceso de instalación ya que algunos de nuestros equipos y técnicos provienen de fuera de los EE. UU.", dijo Melton. "La prohibición de viajar fuera de los EE. UU. y dentro de los EE. UU. ha retrasado la puesta en marcha final. Creemos que el mercado siempre está buscando gránulos reciclados de alta calidad".

ACI comenzó en 1986 y también tiene instalaciones en Nebraska y Arizona. Más allá del reciclaje y los servicios relacionados, incluso en el sector automotriz para el reciclaje de paneles de instrumentos y paneles de puertas de automóviles de múltiples capas, la empresa tiene capacidad para producir 40 millones de libras de resina virgen al año.

¿Tienes una opinión sobre esta historia? ¿Tienes algunas ideas que te gustaría compartir con nuestros lectores? A Plastics News le encantaría saber de usted. Envíe su carta por correo electrónico al editor a [email protected]

Por favor, introduce una dirección de correo electrónico válida.

Por favor, introduzca su dirección de correo electrónico.

Verifique el captcha.

Seleccione al menos un boletín para suscribirse.

Ver el hilo de discusión.