Panel aprueba más de dos

Las tecnologías de reciclaje de Erema, NGR, Polymetrix, Starlinger y otros fueron aprobadas recientemente para producir RPET para envases de alimentos y bebidas con contenido 100 % reciclado. | Ho Su A Bi/Shutterstock

Un panel de seguridad alimentaria ha aprobado solicitudes de Indorama Ventures, Veolia, Coca-Cola Hellenic, NOVAPET y otros recuperadores de plástico para reciclar PET en nuevos envases de alimentos y bebidas.

En los últimos siete meses, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) aprobó 28 solicitudes para reciclar desechos plásticos, principalmente PET, en envases y utensilios para alimentos y bebidas. Rechazó una solicitud, diciendo que la presentación carecía de los datos necesarios y tenía inconsistencias sin resolver.

De las 29 solicitudes, 26 fueron para reciclar PET usando tecnologías desarrolladas por Erema, NGR, Polymetrix, Starlinger y otros. Los otros tres buscaban reciclar varios polímeros diferentes que se encuentran en flujos de chatarra específicos, incluidas las tapas de botellas de HDPE.

Las decisiones fueron tomadas por el Panel sobre materiales en contacto con alimentos, enzimas y auxiliares de procesamiento (CEP), que forma parte de la EFSA. En la Unión Europea, los plásticos reciclados y los aditivos solo se pueden usar en envases de alimentos y bebidas si la EFSA los revisa primero para verificar su seguridad.

Dos veces al año, Plastics Recycling Update cubre las opiniones del panel. El resumen más reciente se publicó en diciembre de 2021. Las siguientes son determinaciones del CEP que se han publicado desde entonces:

(Nota: En los procesos de reciclaje de PET a continuación, los insumos son escamas de PET lavadas y secadas derivadas de envases de alimentos y bebidas posconsumo recolectados en la acera y a través de sistemas de depósito. Las aprobaciones de CEP permiten que el RPET producido se use en 100% contenido reciclado envases de alimentos y bebidas para almacenamiento a largo plazo a temperatura ambiente, con o sin el uso del proceso de llenado en caliente).

El panel del 27 de enero de 2022 publicó dos opiniones favorables sobre los procesos de reciclaje de PET de Erema, una para Coca-Cola HBC Polska de Polonia y la otra para Fa. Enkador SA de Ecuador.

La tecnología Vacurema Prime de Erema consiste en introducir los copos en reactores de dos lotes, donde se calientan, lo que da como resultado la vaporización de los contaminantes y la cristalización de los copos. Luego, los reactores gemelos alimentan las escamas a un reactor continuo, donde las escamas se exponen aún más a altas temperaturas durante un tiempo específico. Finalmente, los copos salen del reactor y se funden en la extrusora, donde las partículas sólidas se filtran antes de producir las preformas o los gránulos.

El 22 de marzo, el panel aprobó cuatro solicitudes para usar la tecnología Erema Basic, que es diferente del proceso Vacurema Prime. En el proceso Erema Basic, los copos se introducen continuamente en un reactor equipado con un dispositivo giratorio, que los mueve mientras se exponen al calor y al vacío. Luego, los copos se envían a la extrusora, donde el plástico se funde y se extruye en gránulos o láminas.

El CEP aprobó las solicitudes de AN YA PLASTICS Corporation de Taiwán, INTCO MALAYSIA SDN BHD de Malasia, Zibo Containers de Sudáfrica y Utsumi Recycle Systems de Japón.

El 24 de marzo, el CEP dio el visto bueno a cinco aplicaciones diferentes para usar un proceso de reciclaje de PET que emplea las tecnologías Erema y Polymetrix.

El sistema comienza con el proceso básico de Erema (descrito anteriormente), pero con el sistema combinado, después de que los gránulos reciclados se cristalizan y se alimentan al reactor de policondensación de estado sólido (SSP) de Polymetrix, donde se precalientan y se alimentan continuamente a un reactor de contracorriente. En el reactor, están expuestos a altas temperaturas y un flujo de nitrógeno mientras están en el vacío.

CEP aprobó las solicitudes de PET Verpackungen Deutschland de Alemania, RCS Plastics de Alemania, ROXANE NORD (ROXPET CENTRE) de Francia, World PET Plastic Recycling de Portugal y Société Générale de Recyclage (SGR) de Francia.

El 24 de marzo de 2022, el CEP aprobó cuatro propuestas para utilizar la tecnología NGR para producir RPET para el envasado de alimentos y bebidas.

En el proceso NGR, los copos lavados y secados se secan aún más a alta temperatura y con un flujo de gas. Luego, los copos se funden en una extrusora y la masa fundida se transporta a un reactor, donde el plástico se descontamina mediante policondensación en estado fundido a altas temperaturas y al vacío. A continuación, la masa fundida se enfría y se peletiza.

El panel aprobó las solicitudes de Indorama Ventures Recycling Verdun de Francia, rPET InWaste de la República Checa, Wellman Neufchâteau Recyclage de Francia y 3R de Italia.

El CEP el 26 de noviembre de 2021 aprobó tres solicitudes para utilizar la tecnología Polymetrix para producir gránulos de RPET. En este proceso, los copos lavados y secados se introducen en una extrusora sin ventilación y bajo presión atmosférica. Allí, la masa fundida se filtra y el plástico se extruye y peletiza. Los gránulos se alimentan a un reactor, donde se cristalizan. Los gránulos cristalizados luego se calientan hasta la temperatura del reactor SPP y se acondicionan. Finalmente, los gránulos cristalizados se alimentan a un reactor donde se exponen a altas temperaturas y un flujo de gas inerte durante un tiempo (se pueden usar dos condiciones diferentes de temperatura y tiempo de exposición). .

El panel aprobó las solicitudes para usar este proceso de NOVAPET de España, LuxPET de Luxemburgo y MOPET de Alemania.

En tres fechas separadas, el panel aprobó una serie de solicitudes que buscan utilizar las tecnologías de Starlinger para producir RPET para el envasado de alimentos y bebidas.

En el proceso Starlinger iV+, los copos lavados y secados se cristalizan en un reactor a alta temperatura antes de introducirlos en una extrusora, donde se funden, extruyen y peletizan. A continuación, los gránulos se cristalizan a alta temperatura en un reactor. Por último, los gránulos cristalizados se precalientan en un reactor antes de introducirlos en un reactor SSP, donde se exponen a altas temperaturas.

El 27 de enero de 2022, CEP aprobó una solicitud para usar el proceso de Veolia Beteiligungsgesellschaft de Alemania. Anteriormente, el 26 de noviembre de 2021, el panel aprobó las presentaciones de Ferrarelle de Italia, Biffa Waste Services del Reino Unido, DENTIS Recycling de Italia, Resinas del Ecuador de Ecuador, OMT Recycling Project de España, Srichakra Polyplast de India y Circular Plastics Australia de Australia

El panel del 28 de octubre de 2021 aprobó una solicitud de deSter de Bélgica para utilizar el proceso de reciclaje de la compañía para reciclar alimentos y bebidas proporcionados a los pasajeros en los vuelos. El proceso reciclaría artículos como cubiertos, ensaladeras y tazas de café hechos de PP, PET, resina de estireno acrilonitrilo (SAN) o acrilonitrilo butadieno estireno (ABS). Los artículos incluyen vajilla reutilizable para servicio de alimentos.

En el proceso de reciclaje, los artículos lavados se muelen y se moldean por inyección o se extruyen/termoforman en nuevos productos para el servicio de alimentos que se utilizarán durante los vuelos. El plástico podría usarse para producir artículos con contenido 100% reciclado, o el plástico reciclado podría mezclarse con plástico virgen.

El panel decidió que el proceso de reciclaje produce plástico reciclado seguro por una serie de razones, incluido que deSter "utiliza solo materiales y artículos destinados al contacto con alimentos y garantiza que se pueda descartar cualquier contaminación, ya que la entrada se origina en este ciclo de productos gestionado en una cadena cerrada y controlada".

El 24 de noviembre de 2021, el panel aprobó una solicitud de Mälarplast de Suecia para reciclar placas de policiclohexileno dimetileno tereftalato glicol modificado (PCTG), que se utilizan para fabricar comedores reutilizables para uso en escuelas, centros de cuidado de ancianos y restaurantes.

La empresa propone utilizar un proceso llamado Green Loop System para reciclar las placas al final de su vida útil. Este proceso de reciclaje consiste en lavar las placas, triturarlas, secar el material y moldear por inyección el triturado en placas 100% recicladas.

Al igual que con la aplicación deSter (arriba), el panel decidió que el Sistema Green Loop es seguro porque utiliza una "cadena cerrada y controlada".

Por último, el 24 de noviembre de 2021, el panel rechazó una solicitud de PET a PET Recycling Österreich de Austria para utilizar la tecnología Starlinger recoSTAR HDPE (FC 1) para reciclar HDPE. PET to PET Recycling Österreich es propiedad de Coca-Cola Hellenic Bottling Company Austria, Egger Getränke, Rauch Fruchtsäfte, Spitz y Vöslauer Mineralwasser, y es la única planta de reciclaje de PET operada por la industria de bebidas austriaca.

La solicitud buscaba reciclar tapas de HDPE de botellas de PET en nuevas tapas de envases de bebidas. Los recuperadores separan las tapas del PET en tanques de flotador-hundimiento.

En el proceso de reciclaje, las tapas se triturarían y se secarían en un reactor a altas temperaturas, y luego las escamas se extruirían continuamente y se filtrarían por fusión. A continuación, la masa fundida se extruye con desgasificación al vacío. Finalmente, la masa fundida se peletiza.

El CEP determinó que faltaba información importante y que había contradicciones en la presentación.

"Basándose en la información presentada a la EFSA, el solicitante no ha demostrado en una prueba de desafío realizada adecuadamente o mediante otra evidencia apropiada que el proceso de reciclaje sea capaz de reducir la contaminación de las escamas de HDPE que se originan en los cierres de las botellas de PET para bebidas a una concentración que no representa un riesgo para la salud humana", concluyó el panel.