Desafíos de embalaje explicados a la Asociación de Reciclaje

Los desafíos de los envases de papel y plástico para satisfacer las demandas de reciclaje y una mayor sostenibilidad fueron explicados en detalle por los oradores en la conferencia anual de la Asociación de Reciclaje de esta semana, celebrada en Ashurst's solicitors en Londres.

Y la audiencia también escuchó sobre la importancia de la información sobre sostenibilidad, que se está convirtiendo cada vez más en una norma para los informes de las empresas.

Annie Farrar, líder de empaque sustentable en Kellogg's Europa, habló sobre el trabajo para hacer que las latas de Pringles sean más sustentables en términos de contenido de empaque y reciclaje. Este ha sido un producto que durante mucho tiempo ha sido citado por el director ejecutivo de la Asociación de Reciclaje, Simon Ellin, como difícil de reciclar, porque contenía plástico, papel y metal.

Los resultados de las pruebas con más papel y cartón y la eliminación de otros materiales han sido bastante positivos, dijo la Sra. Farrar. Ella dijo que a los consumidores les gustó y los encontraron fáciles de reciclar, pero por parte de Kellogg's, el producto había sufrido algunos daños en la fábrica y la distribución.

Por eso, se continúa trabajando en el diseño de la lata, explicó, “para que podamos garantizar la frescura del producto y que la capacidad de exportar a todo el mundo siga siendo la misma, pero en una lata que se puede reciclar ampliamente”. ."

La Sra. Farrar enfatizó que "Queremos asegurarnos de que se pueda reciclar en la práctica y en escala".

Las Pringles no son el único empaque de productos que se está abordando en Kellogg's. La Sra. Farrar dijo: "Tenemos nuestros desafíos en otras partes de Kellogg's. Uno de los otros proyectos en los que hemos trabajado es eliminar el plástico de recorte del empaque de otros productos".

Explicó que había 15 sabores de alimentos diferentes involucrados en el proyecto y cómo se debían tener en cuenta las inversiones de alto valor para cambiar las líneas de productos, los tiempos de desarrollo y los cambios de arte. La empresa ha realizado ocho pruebas a gran escala y, señaló, "nuestro equipo de envasado ha realizado un trabajo fantástico y ha trabajado dentro de las tolerancias actuales de la máquina.

"También hemos evitado plazos de entrega prolongados al mantener los mismos materiales. Somos conscientes de que los consumidores pueden desconfiar de los cambios, y sabemos que debemos señalar cuáles son los cambios y asegurarnos de que haya transparencia".

El proyecto de recorte de plástico ha eliminado más de 51 toneladas de envases anualmente, dijo la Sra. Farrar a los delegados.

Contenido de plástico reciclado… La disponibilidad no es muy alta en este momento y el costo es desorbitado

– Annie Farrar, Kellogg's

Sin embargo, un área donde existe un desafío es el contenido de plástico reciclado. Ella comentó: "La disponibilidad no es muy alta en este momento y el costo es exorbitante. ¿Cómo lo hacemos viable sin que el costo se transfiera al consumidor y nos aseguremos de que sea adecuado para el planeta?"

También expresó su preocupación por la infraestructura de recolección en la acera que "es muy deficiente en este momento. Necesitamos asegurarnos de que el empaque que estamos diseñando hoy pase por estas áreas y considerar cómo podemos agregar valor a esos plásticos para que puedan funcionar circularmente en esas áreas".

La Sra. Farrar concluyó diciendo que Kellogg's agradecería las oportunidades de trabajar junto con el sector del reciclaje en nuevas pruebas y soluciones.

La conferencia de la Asociación de Reciclaje también contó con la intervención de Nick Thompson, director de desarrollo de materiales para investigación y desarrollo grupal en el grupo de reciclaje, molinos y empaques de papel DS Smith.

Habló de la innovación en los envases y de cómo esto tiene que satisfacer muchas necesidades, el reciclaje es una de ellas.

El desafío es con qué estamos reemplazando los plásticos... podríamos terminar con adhesivos en la máquina de papel

– Nick Thompson, DS Smith

Si bien uno de los mayores desafíos es la contaminación que entra con la fibra en el papel para reciclar, también hay problemas con la humedad y las bacterias, dijo el Sr. Thompson. "La reciclabilidad es un desafío clave y ahora tenemos un laboratorio en Kemsley para imitar el proceso de reciclaje y fabricación de papel"

DS Smith está analizando procesos químicos para barreras de base biológica que podrían reemplazar el plástico y qué tan bien se reciclan. Esto incluye miscanthus, paja, cáñamo y algas.

El director de desarrollo de materiales dijo que actualmente había "una gran tendencia" para tratar de eliminar los revestimientos de plástico que a menudo están hechos de varias capas. “La tendencia es reducir el número de capas, quizás con adhesivos, bioadhesivos, pero el interés principal está en las capas de recubrimiento por dispersión que no siempre son fáciles de reciclar.

"El desafío es con qué estamos reemplazando los plásticos: si lo reemplazamos con algo que no podemos reciclar, podríamos terminar con pegajosos en la máquina de papel".

Hay éxitos, dijo, y DS Smith, trabajando con sus clientes, ha sacado del estante 380 millones de artículos de "plásticos problemáticos" con alternativas corrugadas, el objetivo de la compañía es mil millones.

Se refirió a los Tetrapaks [cartones] y dijo que el reciclaje de Tetrapak a base de fibra es un desafío. "No nos gustan nada los Tetrapaks... la fibra está ahí pero no podemos llegar a ella". La fibra, dijo, "se pega a los plásticos" y que los cartones son "más problemáticos que las tazas de café".

El Sr. Thompson explicó que los molinos especializados pueden manejar Tetrapaks y que vio el futuro en la fabricación de cajas de cartón con capas solubles que facilitan su reciclaje. Pero, uno de los problemas de cambiar a diferentes capas es que hay costos de producción significativamente más altos y que deben ser una barrera contra la humedad, el aceite, el gas y más, y que estas soluciones pueden no estar libres de plástico.

En términos del panorama legislativo general, los delegados escucharon a Eleanor Reeves, jefa de medioambiente y socia de Ashurst solicitors en Londres.

La Sra. Reeves habló de los requisitos de informes ambientales que las empresas deben enfrentar cada vez más.

Las empresas más grandes tendrán que crear planes de transición de cero neto en un contexto de problemas globales que necesitan soluciones globales, explicó. En la agenda había grandes temas como abordar los plásticos y los 'químicos para siempre'.

Las implicaciones y acciones de los informes de sostenibilidad no son solo para las grandes empresas, sugirió, ya que "estos requisitos se extenderán en cascada por toda la economía".

En cuanto a los requisitos específicos, la Sra. Reeves dijo que habrá nuevos informes obligatorios relacionados con el clima para AIM más grandes y empresas privadas y LLP que tendrán que producir 'Declaraciones de información no financiera y de sostenibilidad'. También hay requisitos para los informes de sostenibilidad empresarial.

La Sra. Reeves también mencionó el problema del lavado verde y cómo los reclamos legales al respecto iban en aumento, particularmente en los Estados Unidos.

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