Direct Pack obtiene subvención de Recycling Partnership para el reciclaje de termoformados de PET en México

Las estimaciones de los últimos años sugieren que solo alrededor del 9 % de los envases termoformados de PET (artículos plásticos rígidos n.° 1, como cubiertas, vasos y tinas) se reciclan. Algunos recuperadores de PET norteamericanos aceptan termoformados. Las botellas de PET continúan teniendo una tasa de reciclaje más alta que otros envases de PET.

Los recicladores de termoformado, incluidos Global PET y Green Impact Plastics, son un segmento en crecimiento de la industria del reciclaje, según un portavoz de Recycling Partnership.

En los últimos dos años, Direct Pack, con sede en California, recuperó más de 8000 toneladas de plástico PET reciclado del trabajo con la ciudad de Phoenix y otras MRF de la región, declaró la compañía en un comunicado de prensa del 1 de febrero.

El PET de Phoenix se procesa en Mexicali para su uso en la producción de nuevos envases para alimentos, según el comunicado de prensa de Phoenix del 27 de enero, que agregó que la asociación desvía 21 millones de piezas de envases termoformados del vertedero anualmente. Mexicali está a unas 250 millas de Phoenix.

"Con nuestra instalación de reciclaje y recuperación más nueva ubicada a solo unas pocas horas de Phoenix, podemos rastrear y recuperar todo el plástico PET recolectado en el área con una huella de carbono muy baja", dijo el presidente de Direct Pack, Craig Snedden, en un comunicado. "Esta transparencia es importante, para que sepa que lo que deposita en el contenedor de reciclaje en realidad se recicla y se reutiliza. El empaque que deposita hoy en el contenedor de reciclaje puede regresar como su sándwich o empaque de bayas dentro de un mes".

El proyecto de Direct Pack en Mexicali es su segunda instalación de recuperación de PET en el área, que la compañía espera que produzca 15,000 toneladas adicionales de contenido reciclado para nuevos empaques. Un portavoz dijo que esta segunda instalación tendrá "un espacio adicional significativo para el almacenamiento de pacas de PET", así como nuevos equipos en la línea de lavado que fue desarrollado por la empresa y se utilizará en sus otras instalaciones. Se dice que la construcción de la nueva instalación está "casi completa" y las pruebas están en marcha.

Snedden agregó en el comunicado de prensa de Direct Pack que el dinero de la subvención le permite a la compañía "escalar nuestras operaciones de reciclaje más rápidamente y tomar aún más plástico PET de los MRF, manteniéndolo fuera de los vertederos". La compañía se negó a compartir qué otras fuentes de MRF le están enviando material actualmente.

Jan Dell, ingeniero independiente y fundador de la organización sin fines de lucro The Last Beach Cleanup, criticó la exportación de desechos plásticos a México y la construcción de una operación intensiva en agua en una región con escasez de agua. Esa postura también fue compartida más tarde por grupos de defensa del medio ambiente en la región que pidieron a las principales empresas que reconsideraran la producción de plástico.

“No pueden seguir inundando nuestras ciudades con plásticos diseñados para tirar, que solo contribuyen a la contaminación de los ecosistemas”, dijo Ornela Garelli, activista de Océanos sin Plásticos de Greenpeace México, en un comunicado. “Exigimos que en lugar de apostar por envases y envases desechables, avancen en el diseño de nuevas formas de distribución de sus productos que sean reutilizables y no generen residuos”.

Cuando se le preguntó si Phoenix ha realizado algún análisis del ciclo de vida para determinar si enviar PET a la instalación de Mexicali es la opción más sostenible, un vocero de obras públicas dijo que la ciudad no lo ha hecho.

"Phoenix está muy enfocado en crear una economía circular y Direct Pack encarna ese objetivo con su enfoque local y circular para procesar plásticos PET", dijo Spencer Blake, oficial sénior de información pública, en un correo electrónico.

En la reciente ronda de subvenciones de The Recycling Partnership, DAK Americas y Recycle Source también recibieron subvenciones para tecnologías de clasificación de termoformados de PET. Las subvenciones fueron un promedio de $250,000 cada una, dijo un portavoz de Recycling Partnership.

Esta historia se actualizó para incluir una declaración de Greenpeace, que anteriormente no estaba disponible para comentarios.

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