11 datos repugnantes pero interesantes sobre la caca

La caca sucede, a todos. Aunque es natural tirar de la cadena y golpear el fregadero sin mirarlo dos veces, echar un vistazo a lo que hay en la taza del inodoro puede beneficiar tu salud.

Hablemos de caca. Claro, no es exactamente material para una cena, pero es importante aprender todo lo que pueda sobre las evacuaciones intestinales: qué es extraño, qué es normal, qué es saludable y qué no.

Esto se debe a que su caca (heces) es una pista importante para su digestión y salud en general.

Tu caca puede revelar signos graves de infecciones, problemas digestivos e incluso signos tempranos de cáncer, según Anish Sheth, MD, gastroenterólogo de Penn Medicine Princeton Health en Plainsboro, Nueva Jersey, y coautor de los libros What's Your Poo Telling You ? y ¿Qué me dice mi orina?

Eche un vistazo a estos datos sobre la caca y luego preste atención a la frecuencia con la que va, cuánto tiempo lleva y cómo se ve el resultado y, sí, cómo huele. En pocas palabras: conoce tu caca.

El agua constituye aproximadamente el 75 por ciento de las heces, según ha demostrado la investigación. El resto es una combinación a menudo apestosa de fibra, bacterias muertas y vivas, otras células y mucosidad. La fibra soluble que se encuentra en alimentos como los frijoles y las nueces se descompone durante la digestión y forma una sustancia gelatinosa que se convierte en parte de la caca.

Por otro lado, los alimentos llenos de fibra insoluble, como el maíz, el salvado de avena y las zanahorias, son más difíciles de digerir para su cuerpo, lo que, según la Clínica Mayo, explica por qué pueden emerger en su caca (heces) con un aspecto relativamente sin alterar.

Como habrás visto en las imágenes de caca, el color puede variar, mucho, según el tipo de comida que hayas ingerido y otros factores. El Dr. Sheth ha visto a pacientes obtener pruebas completas de heces de color rojo brillante que resultaron estar relacionadas con nada más que el paso de la remolacha.

Pero no ignore las heces rojas, ya que puede ser sangrado rectal, un síntoma potencial de un problema de salud grave que necesita tratamiento, según la Clínica Cleveland.

Las verduras de hoja pueden causar heces verdes, mientras que ciertos medicamentos pueden hacer que las heces se vean blancas o de color arcilla. Esté atento a las heces de color negro azabache. Aunque podría deberse a algo tan inofensivo como los suplementos de hierro o el regaliz negro, el color podría ser un signo de sangrado o tumores en el tracto gastrointestinal superior, señala Penn Medicine.

¿Sabía que hay un cuadro de diagnóstico real que clasifica la caca humana en siete categorías según la forma y la consistencia?

La escala de forma de taburete de Bristol identifica siete tipos de caca:

Los tipos 3 y 4 se consideran normales, y las formas son signos de una dieta y un estilo de vida saludables, informa la Clínica Cleveland. Los tipos 1 y 2 indican estreñimiento, mientras que los tipos 6 y 7 son diarrea y pueden ser signos de una infección, intoxicación alimentaria o una enfermedad gastrointestinal. Si su caca cae constantemente en esta parte de la escala, hable con su médico para determinar la causa subyacente. El tipo 5 generalmente indica una falta de fibra en la dieta, lo que le da volumen a las heces y actúa como un pegamento para mantener la caca pegada mientras sale de su cuerpo.

No es ninguna novedad que la caca nunca huele bien, pero las heces particularmente picantes suelen ser un signo de infección, según Sheth. La caca con un olor terrible es un efecto secundario característico de un virus estomacal causado por los parásitos Giardia, que se ingiere con mayor frecuencia durante la natación en agua no tratada en manantiales, ríos o lagos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). También podría sugerir una afección digestiva más grave, como la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca, según Mount Sinai.

¿Vas al baño a la misma hora exacta todas las mañanas, o puedes pasar días antes de que necesites hacer caca? Todo es normal, dice Sheth: lo importante es que seas constante con tu propia rutina. En general, entre tres evacuaciones intestinales por día y tres por semana cae dentro del rango normal, según la Clínica Mayo.

Una gran disminución en la caca podría deberse a un cambio en la dieta, razón por la cual muchas personas notan que son menos regulares los fines de semana o de vacaciones; pueden comer menos fibra o hacer ejercicio con menos frecuencia, lo que promueve una digestión saludable. Otros factores que afectan la producción de caca, ya sea una disminución o un aumento, son los trastornos gastrointestinales, una tiroides poco activa o el cáncer de colon, según la Clínica Cleveland.

Las diferencias culturales también juegan un papel. Sheth señala en su libro que los asiáticos del sur eliminan casi tres veces más heces que los británicos, una diferencia que explica que se debe en gran parte al mayor contenido de fibra en la dieta india promedio.

Según Sheth, en su sitio web DrStool.com, el hombre estadounidense promedio excreta 150 gramos (g) (alrededor de un tercio de una libra) de caca todos los días, ¡o el equivalente a cinco toneladas a lo largo de su vida!

La digestión puede demorar entre 24 y 72 horas, tiempo durante el cual la comida que ha consumido viaja por el esófago hasta el estómago, luego al intestino delgado, al intestino grueso y sale por el ano.

La diarrea es el resultado de que la caca pase demasiado rápido por el intestino grueso, donde se absorbe la mayor parte del contenido de agua. El estreñimiento, por otro lado, es cuando las heces tardan demasiado en pasar. Las heces blandas pueden deberse a muchos factores, incluidos virus estomacales, enfermedades transmitidas por los alimentos, alergias o intolerancias alimentarias, como la intolerancia a la lactosa, u otros problemas digestivos, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.

El estreñimiento, por otro lado, es cuando es difícil defecar o haces caca con menos frecuencia de lo normal. El estreñimiento es la queja gastrointestinal más común, según Johns Hopkins Medicine. Ciertos medicamentos, la falta de ejercicio y la falta de fibra o líquido en la dieta son causas comunes del estreñimiento.

Escuche el sonido de su caca cuando golpea el agua en el inodoro. Las heces flotantes son a menudo una indicación de un alto contenido de grasa, lo que puede ser un signo de malabsorción, una condición en la que no puedes absorber suficiente grasa y otros nutrientes de los alimentos que estás ingiriendo, informa Mount Sinai. También puede ser un signo de enfermedad celíaca o pancreatitis crónica.

Los incidentes de flatulencia son vergonzosos, al menos para algunos, pero tirarse pedos es completamente saludable y es el resultado de bacterias inofensivas que descomponen los alimentos en el intestino grueso. Su colon está lleno de bacterias que liberan gas como un subproducto de la digestión de los alimentos que consume. Su cuerpo absorbe una parte en el torrente sanguíneo, que exhala a través de los pulmones, y expulsa el resto por el otro extremo. Es normal expulsar gases entre 10 y 18 veces al día, según el Colegio Americano de Gastroenterología.

Los trasplantes de microbiota fecal son reales y funcionan. Las investigaciones muestran que un trasplante fecal, en el que se colocan heces de una persona sana en el colon de una persona infectada, es un tratamiento eficaz para la infección bacteriana por C. difficile.

Los trillones de bacterias buenas en la caca de una persona sana pueden recolonizar el tracto digestivo de otra persona y tratar infecciones que no han respondido bien a otros tratamientos, incluidos los antibióticos y los probióticos, dice Sheth.

Los investigadores están investigando el potencial de los trasplantes fecales para tratar otras enfermedades, incluida la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), el autismo y la obesidad, pero el procedimiento actualmente no está aprobado para estas afecciones.

Entonces, ¿cómo le pides a alguien que sea tu donante de caca? Y lo que es más importante, ¿quién? Sheth sugiere preguntarle a alguien cuyas bacterias intestinales saludables probablemente difieran de las suyas; idealmente, un amigo o familiar que vive en un hogar diferente.

Sentarse demasiado tiempo en el inodoro puede contribuir a las hemorroides o vasos sanguíneos hinchados en y alrededor del ano. Cuanto más tiempo permanezcas en el baño tratando de hacer caca, más presión y estrés tendrás en tu trasero. Sentarse demasiado tiempo en el inodoro también puede restringir el flujo de sangre alrededor del área anal, lo que puede empeorar las hemorroides.

La mayoría de las veces, la culpa es de una dieta sin fibra, que mantiene los intestinos regulares y previene el estreñimiento y la caca dura. La mayoría de los estadounidenses comen de 10 a 15 gramos de fibra al día, según Harvard Health Publishing, pero el USDA recomienda 25 gramos para las mujeres y 38 gramos para los hombres.

Lávese bien las manos después de ir al baño, o la caca puede viajar con usted. Investigadores británicos descubrieron que uno de cada seis teléfonos celulares estaba contaminado con caca (heces), que puede propagar la bacteria E. coli, luego de recolectar casi 400 muestras en 12 ciudades diferentes.

Dado que los teléfonos tienden a viajar con nosotros a todas partes, especialmente a los lugares donde comemos, como los mostradores de la cocina, las mesas de los restaurantes y los escritorios, por nombrar algunos, la bacteria E. coli detectada en ellos puede desempeñar un papel en la propagación de enfermedades.

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