El presupuesto de Sussex se dirige a los socorristas, la infraestructura de alcantarillado

El auge de la vivienda que condujo a ingresos fiscales récord para el condado de Sussex se está desacelerando.

La pandemia sobrealimentó el atractivo de las playas de Delaware en 2021, lo que llevó al condado a emitir 14,501 permisos de construcción y recaudar impuestos de transferencia de bienes raíces. Desde entonces, la emisión de permisos de construcción ha disminuido, y se prevé que se emitan 13.200 en 2023.

Aún así, eso es más alto que en los años previos a la pandemia, y las personas que se mudaron a todas esas casas nuevas están pagando impuestos, lo que resulta en una mejor base financiera para el condado más al sur de Delaware.

El presupuesto propuesto por el condado de Sussex para el año fiscal 2024 de $278.5 millones es $15 millones menos que el año pasado, pero el condado todavía está cosechando beneficios del auge, lo que permite más gastos para socorristas, infraestructura de alcantarillado y personal del condado, entre otras cosas.

Este año no se propone un aumento del impuesto a la propiedad (eso podría ocurrir el próximo año después de la reevaluación), pero es probable que algunas tarifas aumenten gradualmente, como un aumento propuesto de $10 para las tarifas anuales de alcantarillado.

El administrador del condado, Todd Lawson, dijo que Sussex está navegando "en un entorno financiero incierto a medida que la economía continúa desacelerándose", sin embargo, el presupuesto conservador, así como los clientes de alcantarillado y agua, mantienen al condado en una buena situación financiera.

"La verdadera preocupación sigue siendo la inflación continua y el aumento de las tasas de interés, mientras que muchos economistas predicen que es más probable que ocurra una recesión en los próximos doce meses", dijo Lawson.

El presupuesto del condado se mide en años fiscales, que comienzan el 1 de julio y terminan el 30 de junio.

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El presupuesto de 2024 debe adoptarse antes del 30 de junio. Luego de una audiencia pública el 20 de junio, se espera que el consejo del condado adopte el presupuesto en su reunión del 27 de junio.

Esto es lo que predice y propone.

Los impuestos de transferencia de bienes inmuebles son el impuesto del 1.5% del condado sobre la transferencia de propiedad, como en una venta. Son importantes porque pagan "algunos de los servicios más críticos del condado", dijo Lawson, incluidos los socorristas.

Los permisos de construcción alcanzaron un récord en 2021. Los permisos de construcción también incluyen cubiertas, piscinas y otros accesorios. RTT alcanzó un máximo en 2022. Creo que el retraso entre los dos es que las casas se construyen primero y los ingresos por transferencia se producen en segundo lugar. 51,32

El impuesto es también una de las fuentes de ingresos más volátiles del condado. Alcanzó un récord de $ 63 millones en 2022. Antes de eso, el récord fue de $ 36 millones, alcanzado en 2005. Se espera que los ingresos por impuestos de transferencia de bienes raíces caigan a $ 51 millones este año y a $ 32 millones en el año fiscal 2024.

“Mientras miramos hacia el futuro, esta es una preocupación que el condado deberá abordar”, dijo Lawson. "Si (los ingresos por impuestos de transferencia de bienes inmuebles) caen por debajo de los niveles previstos, es probable que en algún momento en el futuro, el condado necesite buscar ingresos adicionales de los contribuyentes".

Aunque menos propiedades están cambiando de manos, otros ingresos fiscales han aumentado, con casi $53 millones en ingresos fiscales totales esperados para el año fiscal 2024. En general, tanto los ingresos como los gastos tienen una tendencia al alza, según el presupuesto propuesto.

El Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Sussex tiene un promedio de 314 911 llamadas por día, según el presupuesto propuesto, y los incidentes enviados desde el centro aumentaron más del 5 % con respecto al año pasado. El departamento tiene un presupuesto de alrededor de $ 5,7 millones para el año fiscal 2024, principalmente para los salarios de los despachadores.

Las respuestas del EMS del condado han aumentado más del 73 % en la última década, según el presupuesto propuesto. Se les asignan alrededor de $ 21 millones en el próximo año fiscal, para incluir:

El gasto en subvenciones del condado de Sussex aumentó más de $2 millones con respecto al año pasado, en gran parte debido a una subvención de $1.5 millones al estado para ayudar a financiar una plataforma de chapoteo en el Parque Estatal Trap Pond en Laurel. La subvención de ayuda propuesta para este año asciende a unos 24,3 millones de dólares.

La seguridad pública es la categoría de subvención más importante. Planeado este año:

También se proponen subvenciones y otros fondos del condado para proporcionar $ 2,9 millones para bibliotecas públicas (y otros $ 400,000 para un nuevo libro móvil), así como $ 7,4 millones para espacios abiertos.

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El condado de Sussex posee y opera distritos de agua en Dewey Beach y Ellendale, con una expansión en Winding Creek en Millsboro. El distrito de alcantarillado del condado es mucho más grande, con más de 80,000 clientes en todo el condado.

En el año fiscal 2022, Sussex ganó alrededor de $1,3 millones en cargos de agua y $28,5 millones en cargos de alcantarillado. El condado también gasta mucho dinero en el sistema de alcantarillado, que incluye cuatro plantas de tratamiento de aguas residuales y más de 500 estaciones de bombeo. El presupuesto del año fiscal 2024 propone $66,1 millones para infraestructura de aguas residuales.

Entre 2023 y 2027, se planean más de $173 millones para proyectos de alcantarillado y agua, todos los cuales serán pagados con ingresos de alcantarillado y agua.

Lawson supervisa a más de 560 empleados, la mayor cantidad en la historia del condado. Con $56,6 millones, son el mayor gasto operativo del condado, pero la mayoría de los puestos más nuevos están relacionados con la seguridad pública y están directamente relacionados con el aumento de la población.

La población pagará más impuestos sobre la propiedad el próximo año, gracias a una reevaluación del impuesto sobre la propiedad ordenada por un tribunal. El presupuesto propuesto de este año incluye $3.4 millones para el trabajo continuo de reevaluación.

Finalmente, el condado de Sussex posee el aeropuerto costero de Delaware y el parque empresarial en Georgetown. Tiene un presupuesto propuesto de $ 1.2 millones este año.

Shannon Marvel McNaught informa sobre el condado de Sussex y más allá. Comuníquese con ella en [email protected] o en Twitter @MarvelMcNaught