Cómo reducir el uso de plástico en casa

El plástico está en todas partes y, de alguna manera, eso no es algo malo. Su uso en stents y bolsas intravenosas hace que las cirugías sean menos invasivas y más estériles, y las láminas de plástico, los guantes, las máscaras y las botellas de agua ayudan en la recuperación ante desastres.

Pero también hay una desventaja obvia. Algunos plásticos incluyen sustancias químicas que alteran el sistema endocrino. Y no se biodegrada, por lo que se acumula en los vertederos y, lo que es peor, en ríos y océanos. Hay alrededor de 170 billones de piezas de plástico y microplásticos en el océano, según un estudio reciente realizado por un equipo de investigadores internacionales dirigido por Marcus Eriksen del Instituto 5 Gyres.

También está en todas partes en nuestros hogares. No solo en las bolsas y recipientes que usamos en la cocina, o en los dispensadores de detergente para ropa, sino también en lugares inesperados como la ropa.

"Es prácticamente imposible evitar tener plástico en tu hogar, porque ahora está en el aire. Está en el polvo", dijo Deborah DiMare, una diseñadora de interiores en Florida que prioriza el diseño no tóxico y libre de crueldad.

Desde los parques nacionales hasta las profundidades del mar, la contaminación plástica está apareciendo dondequiera que miren los científicos.

Si te preguntas qué puedes hacer, no estás solo. En 2012, Beth Terry, pionera en un estilo de vida libre de plástico, publicó "Plastic-Free: How I Kicked the Plastic Habit and How You Can Can". Terry ofreció cientos de consejos sobre cómo reducir su huella plástica personal, pero dice que su mentalidad ha crecido para incluir "el panorama general". Ella dice que necesitamos la acción de las agencias de alto nivel para lograr un cambio real.

"Todo el mundo tiene la responsabilidad de ser lo más ético posible como consumidor... pero no se detenga allí y piense que eso es lo único que es importante hacer... y no se sienta abrumado y piense que tiene que hacer todo, —dijo Terry—. "Porque no se puede. El sistema no está configurado para el éxito, por eso tenemos que cambiar el sistema".

La forma respetuosa con el clima de amueblar tu hogar

Aquí hay algunas formas de minimizar el uso de plástico en el hogar. Y vale la pena señalar que dejar de usar plástico no significa hacer un gran viaje al vertedero para tirar todo el plástico y comenzar de nuevo; que anula el propósito de minimizar el desperdicio. En su lugar, realice cambios gradualmente, cuando necesite reemplazar elementos.

Ellie Jackson, que vive con su familia en Cornwall, Gran Bretaña, ha estado trabajando durante seis años para reducir su uso de plástico. Cuando su hija, que ahora tiene 13 años, tenía 4, se preocupó de que las tortugas se murieran de hambre después de ingerir plástico (las hace flotar y no pueden bucear para buscar comida). Eso inspiró a Jackson a escribir una serie de libros para niños centrada en los plásticos oceánicos y el cambio climático. Ella también cortó su consumo en el hogar.

"Lo hemos reducido de tres bolsas de basura por semana", dijo sobre el volumen de basura plástica para su familia de seis, "a probablemente dos tercios de una bolsa".

Reducir su huella plástica no es un enfoque de todo o nada, dice Jackson. Si fallas, no te castigues. "Puedes sumergirte dentro y fuera de él", dijo. "Puedes volver a eso. Los principios no desaparecen".

Ella sugiere comenzar con el baño.

Cambia tu champú y acondicionador embotellado por versiones en barra. Ditto jabones líquidos y geles de baño. Intente usar tabletas de pasta de dientes y reemplace los cepillos de dientes de plástico con versiones de bambú. Jackson le compra desodorante a Wild. Viene con estuche de aluminio y envían recargas sin plástico. Y cambió las maquinillas de afeitar de plástico por maquinillas de afeitar de seguridad.

Para reemplazar el papel higiénico envuelto en plástico, opta por un bidé, dice Jackson. Las toallitas de tela (a veces llamadas paños familiares) son una solución sin desperdicio para secarse después. O recomienda probar Who Gives A Crap, una marca de papel higiénico sin plástico.

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Los recambios también son una buena opción, tanto para el baño como para la despensa. “Traes tus propios recipientes y llenas, digamos, champú o productos de limpieza que fabrican o compran a granel, para que no contribuyas a los envases de plástico”, dijo Danielle Ferrari, propietaria de Valhalla, una tienda de alquiler de ropa. con ubicaciones en Tampa y St. Petersburg, Florida. Las recargas de compras han ayudado a Ferrari a eliminar una gran cantidad de envases de plástico en el hogar. ¿No hay una recarga cerca? Jackson sugiere comprar el tamaño más grande disponible de un producto para llevar a casa menos contenedores con el tiempo.

El plástico también acecha en tu armario. Ferrari dice que alrededor del 60 por ciento de nuestra ropa incluye plástico. "Es barato y es versátil y agrega elasticidad", dijo. "Desde el punto de vista del fabricante, cuando le pones elasticidad a un artículo, es mucho más fácil venderlo a diferentes tipos de cuerpo".

La ropa hecha de fibras naturales, como la lana, el lino, el cáñamo, el algodón y la cachemira, son excelentes alternativas sin plástico, pero "si todos cambiamos mañana al algodón", dijo Ferrari, "sería un problema", con la tierra y el agua. utilizar implicaciones que no son sostenibles a escala.

Las alternativas a comprar ropa nueva hecha con plástico incluyen comprar ropa de segunda mano o alquilar ropa. En las tiendas de Ferrari, los miembros pagan una tarifa mensual para pedir prestados artículos ilimitados (tres a la vez con la membresía básica) y devolverlos a Ferrari para que los laven. Ella usa ropa de segunda mano y dice que alquilar es "una forma de satisfacer esa necesidad que hemos creado con la moda rápida de que queremos usar algo nuevo [para nosotros], pero también, furtivamente, es verde".

"La economía compartida realmente puede cambiar la forma en que consumimos", dijo Ferrari, "lo que, por lo tanto, puede cambiar nuestro mundo".

Para lavar la ropa, Jackson usa el Eco Egg. Sí, el estuche está hecho de plástico, pero tiene una garantía de 10 años, por lo que no irá directo al vertedero. El interior contiene una combinación de gránulos minerales que limpian tus tejidos. Jackson dice que puede pasar medio año sin volver a llenar su huevo, y que los gránulos de reemplazo son relativamente económicos.

También está la cuestión de que la ropa suelte plásticos en la lavandería, algo con lo que se encuentra Ferrari en Valhalla. "Mucha gente no tiene idea de que su ropa está arrojando microplásticos", dijo, "porque es algo que no se ve que suceda".

Agregó un Filtrol, un filtro del mercado de accesorios que se conecta a la tubería de drenaje de su lavadora y dice que fue fácil de instalar. Piense en ello como la versión de su lavadora de un filtro de pelusas para secadora, solo que está capturando artículos húmedos. En lugar de que los microplásticos se vayan por el desagüe y lleguen a las vías fluviales locales, el filtro los recoge y puedes tirarlos a la basura.

Los muebles también son una fuente de plástico oculto en el hogar. DiMare recomienda buscar muebles que hayan logrado ciertas certificaciones, "porque entonces sabrás que no hay plástico", dijo.

Tome un sofá, por ejemplo. DiMare dice que si tiene la certificación GOTS (Global Organic Textile Standard), la tela no tiene plástico. Si tiene la certificación GOLS (Global Organic Latex Standard), el relleno del colchón, o látex, será orgánico, procedente de árboles de caucho. DiMare dice optar por patas de metal o de madera; si son de madera, busca una certificación FSC (Forest Stewardship Council) que demuestre que proviene de bosques manejados responsablemente y que es menos tóxico.

Jerica Pender es una escritora independiente en Olympia, Washington.