Estudio del gobierno destaca 'e

Un estudio encargado por la Oficina de Normas y Seguridad de Productos sobre los riesgos de usar materiales reciclados en algunos productos descubrió que existe una "economía circular clara e indeseable de los desechos plásticos electrónicos".

Esto, según el informe, está ocurriendo cuando los desechos electrónicos se exportan a países donde "existen importantes industrias informales de reciclaje". Los plásticos que contienen productos químicos restringidos "vuelven a entrar en el Reino Unido y se exportan a todo el mundo en una amplia gama de productos plásticos baratos, probablemente fabricados en esos mismos países".

Sin embargo, en general, el informe encontró "evidencia suficiente para formar conclusiones sólidas" con respecto a la presencia de sustancias químicas provenientes del uso de materiales reciclados para la mayoría de los grupos de productos y sustancias químicas.

Sin embargo, un área donde hay evidencia clara de contaminación de productos de consumo basada en el reciclaje es el reciclaje de plásticos de desechos electrónicos en nuevos bienes.

El estudio fue encargado por el organismo gubernamental y realizado por WRAP para "promover la transparencia a los consumidores y brindar a los reguladores una mayor comprensión de los posibles problemas de seguridad que plantea el uso de materiales reciclados en productos de consumo".

Se centró en artículos de puericultura y equipamiento infantil, artículos de moda, cosmética, electrodomésticos, juguetes, muebles y vehículos de motor.

Se llevó a cabo a través de una revisión de la literatura, el análisis del portal de alertas de productos de puertas de seguridad de la Unión Europea, el compromiso con las partes interesadas de la industria y entrevistas telefónicas en profundidad.

El informe explica que los plásticos RAEE, generalmente plásticos negros, pueden contener retardantes de llama restringidos y metales pesados ​​que se usan a menudo en asociación con retardantes de llama y en productos electrónicos, como antimonio y plomo, "que persiste en el proceso de reciclaje".

Los artículos más antiguos y ciertos grupos de productos, como las pantallas de tubos de rayos catódicos y las carcasas de los televisores, están bien documentados por tener altas concentraciones de retardantes de llama.

"Las observaciones del proceso de reciclaje sugieren que la clasificación a menudo es inadecuada para identificar y excluir estos plásticos restringidos, algo que es de particular preocupación en las economías emergentes donde el sector informal del reciclaje es particularmente prominente, incluidos países como China e India", indica el informe. .

Estos plásticos de desechos electrónicos peligrosos reciclados se están utilizando en nuevos productos de consumo que luego se importan al Reino Unido y a otras partes del mundo.

WRAP dijo en el informe que, en muchos casos, parece que el plástico peligroso puede mezclarse con material no peligroso y reciclarse con material virgen, lo que lleva a una concentración química muy variable entre y dentro de lotes del mismo producto o, tal vez incluso dentro de piezas del mismo producto. producto en sí.

El informe dice: "Como resultado, la variación en la presencia de contaminantes está documentada en varios órdenes de magnitud. Los productos de plástico negro parecen tener un riesgo particular de esta contaminación, y se han identificado muchas investigaciones relacionadas con los plásticos negros en los juguetes, pero el el problema parece persistir en todos los grupos, incluidos los electrónicos, los accesorios de vestir y los artículos para el hogar".

Existe una economía circular indeseable de residuos de plásticos electrónicos en nuevos bienes de consumo

Sin embargo, el informe dijo que se necesita más evidencia para cerrar la brecha entre la presencia de químicos reciclados y la salud humana.

En su revisión de la literatura, WRAP dijo que si bien hay una "falta de evidencia de contaminación basada en el reciclaje en la mayoría de los grupos de productos", esto "no equivale a evidencia de que no existe un riesgo".

Los riesgos químicos inesperados del reciclaje son, por definición, inesperados, por lo que, en muchos casos, es posible que los investigadores no hayan realizado las pruebas necesarias.

WRAP agregó: "Por lo tanto, si bien podemos afirmar con cierta confianza que existe una economía circular indeseable de residuos de plásticos electrónicos en nuevos bienes de consumo, incluidos los juguetes, no podemos afirmar con confianza que no existen otros problemas de seguridad química asociados con el contenido reciclado, solo que la evidencia en la actualidad es deficiente".

La organización benéfica de recursos llevó a cabo dos encuestas con fabricantes, minoristas y reprocesadores de materiales, pero debido tanto al bajo número de encuestados como a la alta tasa de falta de respuesta en preguntas clave sobre seguridad y pruebas químicas, "desafortunadamente, se pueden sacar conclusiones significativas muy limitadas". de la encuesta del reprocesador".

WRAP resumió sus hallazgos en tres viñetas:

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