EDITORIAL: Oportunidades para trabajar juntos, sobre problemas… Cuarta parte

FOTO: Las zanjas de oxidación en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Vista utilizan bacterias aeróbicas trabajadoras para convertir el amoníaco en nitrato y nitrito inorgánicos. Pero el estado de Colorado y la EPA no están del todo satisfechos con el producto final...

Leer la primera parte

Una vez, cuando estaba trabajando en la panadería, escuché una conversación divertidamente resignada entre dos clientes.

"Hay un mundo mejor", dijo un hombre. "Pero es más caro".

— de 'Trust', de Hernán Díaz, Riverhead Books, 2022

Anteriormente en esta serie editorial, mencioné una carta de 6 páginas enviada por el Distrito de Agua y Saneamiento del Área de Pagosa (PAWSD) al Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE) el mes pasado, solicitando una extensión de 18 meses para Permitir que el distrito de saneamiento del Pueblo de Pagosa Springs — Distrito de Mejoramiento General de Saneamiento de Pagosa Springs (PSSGID) — colabore con PAWSD en la investigación de una solución más asequible para un problema de aguas residuales proyectado de $50 millones.

Posiblemente, una solución colaborativa que serviría a la comunidad de Pagosa Springs, dentro y fuera de los límites del Pueblo.

También mencionamos que el gobierno de la ciudad, en 2011, abandonó una serie de subvenciones y préstamos que habrían financiado una planta de tratamiento de última generación al sur del parque Yamaguchi, y decidió en su lugar construir una tubería de 7 millas de largo para bombea las aguas residuales del pueblo cuesta arriba hasta la planta de tratamiento de Vista.

La carta enviada a CDPHE el mes pasado resumía una situación un tanto grave creada por la decisión del pueblo de bombear sus aguas residuales cuesta arriba y por una serie de fallas en las bombas financieramente desastrosas:

Estas fallas continuas han agotado las reservas disponibles del PSSGID, y el fondo empresarial, que tiene un presupuesto anual de aproximadamente $1 millón, está cerca de ser diezmado. A pesar de aumentar anualmente todas las tarifas mensuales de recolección de alcantarillado y las tarifas de inversión de capital (tarifas de grifo), los gastos para este pequeño sistema rural continúan superando los ingresos. Todas las reservas de fondos disponibles se han destinado a abordar los problemas continuos con este proyecto de transporte de bombeo original. Sin la asistencia de subvenciones estatales para completar algunas de estas reparaciones y reemplazos adicionales, el PSSGID no podría operar. Todos los demás proyectos de capital programados para completarse dentro del distrito, como la expansión de estaciones de bombeo, el reemplazo de líneas de recolección obsoletas y la compra de equipos de mantenimiento, se han retrasado indefinidamente. En el breve lapso de siete años de este sistema, ha causado una serie de emergencias costosas y aparentemente interminables...

Actualmente, el pueblo paga un precio de 'descuento por volumen' a PAWSD por el tratamiento de sus aguas residuales en la planta de tratamiento de Vista, pero paga por la nariz en términos de angustia, tratando de mantener el sistema de bombeo en funcionamiento. Y el costo de la electricidad para hacer funcionar las bombas no es precisamente barato.

De hecho, la decisión de construir un oleoducto de 7 millas no funcionó muy bien financieramente para los residentes del Pueblo. (Eso me incluye a mí, como residente del centro).

Los propietarios de casas adosadas ahora pagan $53.50 por mes por el servicio de alcantarillado. Eso es $ 642 por año.

Mientras tanto, los clientes de PAWSD pagan solo $32.80 por el servicio de alcantarillado. Alrededor de $ 394 por año.

Divulgación: Aunque actualmente sirvo en la Junta Directiva de PAWSD, las opiniones en este editorial son mías y no reflejan necesariamente las opiniones de la Junta o el personal de PAWSD.

PAWSD está avanzando con la ingeniería y la planificación para una actualización (¿potencialmente $15 millones?) a la planta de tratamiento de Vista, pero las regulaciones pendientes de calidad del agua provenientes de CDPHE podrían aumentar el costo total de hacer que la planta de tratamiento de Vista cumpla con los requisitos a quizás $50 millones.

Cuál sería el costo mensual, si estas actualizaciones realmente se llevan a cabo, actualmente no tenemos idea.

Un problema que enfrenta la ciudad es que, mientras que PAWSD puede distribuir el costo de las actualizaciones entre unas 3500 conexiones, PSSGID atiende solo a unas 800 viviendas, por lo que los aumentos de costos se distribuyen entre una cantidad menor de propiedades. Este hecho puede ayudar a explicar por qué los clientes de Town ahora pagan una tarifa mensual notablemente más alta que los clientes de PAWSD.

Como se mencionó anteriormente en esta serie editorial, la Junta de PSSGID (que es el Concejo Municipal) acordó en la reunión del 18 de mayo contratar a Roaring Fork Engineering, con sede en Carbondale, Colorado, para realizar un estudio que ayudaría a asesorar a la Junta sobre la posible forma de abordar el varios problemas, financieros y operativos, que enfrenta PSSGID en el futuro cercano.

Algunos de estos mismos problemas financieros y operativos también son importantes para la Junta de PAWSD... pero en este momento, el Pueblo ha optado por ver las cosas, inicialmente, desde la perspectiva del Pueblo.

En teoría, una empresa de ingenieríapodría han sido contratados conjuntamente por PSSGID y PAWSD, como lo recomendaron ciertos miembros de la Junta de PAWSD el verano pasado... pero las cosas no procedieron en esa dirección. Todavía. Por lo tanto, PAWSD ha contratado por separado a una empresa de ingeniería diferente para estudiar los problemas de manera creativa.

Aquí está la alcaldesa Shari Pierce en la reunión del 18 de mayo, abordando la cuestión de reservar 15 acres al sur del Parque Yamaguchi actual para las necesidades de PSSGID, o las necesidades conjuntas de PSSGID/PAWSD:

"Diría que un par de opciones que tenemos son si construimos nuestra propia planta [de tratamiento de alcantarillado], que podría no ocupar tanto espacio, y otra sería que nos unamos a PAWSD y construyamos una planta más grande. Una vez tenemos este estudio [Roaring Fork], luego tendremos que decidir en qué dirección vamos a ir... y eso también estará influenciado por PAWSD y lo que propongan sus ingenieros y nosotros trabajando con ellos. creo que vamos a tener una respuesta pronto, lo que vamos a hacer. Por lo tanto, apoyo totalmente poner [el desarrollo del parque en 'South Yamaguchi'] en espera, hasta que tengamos un poco más de comprensión de hacia dónde vamos. ."

El miembro de la junta de PSSGID, Mat deGraaf, se preguntó si Roaring Fork estaría analizando las tasas futuras, bajo las tres opciones principales, que son:

1. La ciudad mantiene la tubería cuesta arriba indefinidamente y paga su parte de las actualizaciones requeridas de la planta de Vista.

2. Ciudad que abandona la tubería y los servicios de PAWSD y construye su propia planta de tratamiento en Yamaguchi South.

3. Town y PAWSD presentando una solución conjunta.

El director de Obras Públicas de la ciudad, Karl Johnson, pensó que un estudio de tarifas sería apropiadodespuésel Pueblo decide qué dirección tomar.

Así que tengo una pregunta simple para el Sr. Johnson y la Junta de PSSGID. ¿No sería beneficioso averiguar cuáles son mis tarifas mensualespuede serbajo esos tres escenarios?

Porque tengo preocupaciones. Como vecino del Pueblo.

Realmente no me importa quién tiene el trabajo de tratar mis aguas residuales... pero sí me importa cuánto tengo que pagar.

Apuesto a que mis vecinos también lo hacen.

Bill Hudson comenzó a compartir sus opiniones en el Pagosa Daily Post en 2004 y parece que no puede dejar el hábito. Afirma que, en Pagosa Springs, las opiniones son como camionetas: todo el mundo tiene una.